Los Gigantes de San Francisco se desprendieron de Pablo Sandoval al rescindir el jueves el contrato de ligas menores del toletero venezolano horas antes del partido inaugural de la temporada contra los Padres de San Diego.
La decisión puso fin al intento de Sandoval, de 37 años, de tener una tercera etapa con el club. Bateó para .250 en 28 turnos y dos impulsadas en la pretemporada.
Muy querido en San Francisco y el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial de 2012, el “Kung Fu Panda” intentaba volver a las mayores por primera vez desde 2021, cuando bateó para .178, un porcentaje de embasado de .302, cuatro jonrones y 11 impulsadas en 69 juegos con los Bravos de Atlanta.
Sandoval fue seleccionado dos veces para el Juego de Estrellas y se consagró campeón de la Serie Mundial con los Gigantes en 2010, 2012 y 2014.
Jugó con San Francisco entre 2008 y 2014 antes de firmar por 95 millones de dólares y cinco años con los Medias Rojas de Boston, que le dieron de baja en el verano de 2017. Sandoval regresó a los Gigantes para una segunda etapa entre 2017 y 2020. Jugó con los Bravos entre 2020 y 2021.
Los Gigantes le dejaron en libertad en septiembre de 2020 tras haberse sometido a una cirugía Tommy John en septiembre de 2019. Ese año, el entonces mánager Bruce Bochy le dio un último turno al bate pese a la lesión para lo que su despedida a San Francisco.
De por vida, Sandoval tiene un promedio al bate de .278, .330 de embasado, .443 de slugging, 153 jonrones y 639 impulsadas en 1,380 juegos, defendiendo primordialmente la tercera base.
Su promedio en los playoffs fue de .338 con un OPS .921, todo en 42 juegos. Bateó para .426 con un OPS de 1.162 en 12 juegos de la Serie Mundial.
