El alcalde de Coamo, Juan Carlos García Padilla, exigió este lunes a Pedro Pierluisi y a la Junta de Control Fiscal que expliquen el plan económico para los municipios ante la eliminación del Fondo de Equiparación y los fondos de la Ley de Rescate Americano (ARPA).
García Padilla advirtió que entre 30 y 35 municipios podrían cerrar operaciones por insolvencia económica con la aprobación del nuevo presupuesto gubernamental.
“Hay municipios Asociados y Federados que estarán obligados a cesar operaciones. El gobernador y la Junta tienen que informarnos la determinación final. No pueden seguir hablando de parchos económicos que no resuelven la situación crítica y el efecto en los servicios esenciales a las comunidades”, expresó García Padilla en declaraciones escritas.
El alcalde explicó que el impacto económico comenzará a notarse este año fiscal y se intensificará a partir de enero de 2025. Añadió que el Fondo de Servicios Esenciales y otras asignaciones para amas de llaves y mantenimiento de escuelas no solucionan la falta de fondos operacionales, lo que también pone en riesgo millones de dólares en proyectos de reconstrucción.
García Padilla señaló que, aunque muchos municipios están realizando los cambios estructurales solicitados por la Junta y maximizando los recaudos del CRIM, no podrán sobrevivir presupuestariamente.
“Es contradictorio dejar a los municipios sin fondos operacionales en medio de un proceso de recuperación donde se podrían perder millones de dólares en proyectos que dependen de una solvencia económica en los municipios que permita la continuidad de los trabajos gerenciales”, afirmó.
El alcalde recordó que el Fondo de Equiparación se creó junto a la Ley del Centro de Recaudaciones Municipales (CRIM) para asegurar que todos los municipios recibieran los fondos necesarios para servicios básicos como recogido de basura, calles seguras, deportes, cuidado de adultos mayores, y desarrollo cultural y económico. Sin embargo, la Junta de Control Fiscal eliminó este fondo para cuadrar el presupuesto del gobierno central.
“Somos los municipios el resuélvelo todo del país. Mientras el gobierno central colapsa y encarece todos los servicios básicos, nosotros seguimos resolviendo con migajas que nos han dejado en prejuicio de la gente que más necesita. La eliminación de este fondo va directo a los servicios esenciales de la población. Exigimos que se expresen, que se reúnan con los alcaldes y nos digan los planes reales, la verdad”, reclamó García Padilla.
El Fondo de Equiparación representó más del 30 por ciento del presupuesto en al menos 17 de 78 municipios. En 2022, el 52 por ciento del presupuesto de Adjuntas provenía del fondo de equiparación, seguido por Maunabo (51.3 por ciento), Florida (50.6%), Loíza (48.2 por ciento) y Comerío (47.1 por ciento). En 2023, Comerío encabezó la lista con 39.7 por ciento de su presupuesto proveniente del fondo de equiparación.