Los Juegos Olímpicos de París 2024 son los terceros para la yaucana Yarimar Mercado quien ha tenido un camino plasmado de nuevas experiencias y desprendimiento.
Es la primera vez que estará compitiendo fuera del diámetro de lo que es el corazón de unos Juegos Olímpicos. Su sede es el Centro de Tiro de Chateauroux que acogerá a 340 atletas olímpicos. Este fue inaugurado por la Federación Francesa de Tiro en 2018, esta sede es descrita como las más grande de la especialidad en Europa. El venue tendrá 15 eventos de tiro olímpico.
“Los entrenamientos han ido súper bien. Las facilidades están muy buenas, aunque si van a verme en rifle de aire les recomiendo que lleven abanico portátil. El calor no es fácil y no hay aire acondicionado. La sala de finales de tiro es enorme y hermosa, la meta es usarla”, compartió la campeona en los Juegos Centroamericanos y del Caribe San Salvador 2023.
La especialista en manejo de rifle con aire tres recibió el 20 de junio su confirmación para participar en París 2024. Un boleto obtenido por el escalafón de la Federación Internacional. La tiradora egresada de la Escuela Especializada en Deportes en el Albergue Olímpico en Salinas ha acogido esta clasificación con mucho valor, tras enfocarse en el deporte luego del fallecimiento de su mamá en el 2022.
“Estoy emocionada y honrada de estar aquí, viviendo el sueño olímpico por tercera vez, representando a mi país favorito, Puerto Rico”, indicó Mercado, que en su cuenta de TikTok le hace un día por día a sus seguidores de la experiencia olímpica.
Su rutina olímpica cambió en esta ocasión. Además de tener su competencia en la mejor instalación de Europa, está hospedada en una subsede por reglamentación del Comité Organizador París 2024.
“Esta experiencia en una villa subsede ha sido completamente diferente a mis otras dos Olimpiadas. Estoy feliz de estar aquí, pero definitivamente extraño al equipo PUR. Nada como el calor, el cariño y la energía de los míos. Acá tengo la oportunidad de compartir con atletas de tiro de otros países y es lindo, pero definitivamente no es lo mismo”, argumentó Mercado.
En el 2016, Mercado se convirtió en la primera mujer en representar a Puerto Rico en tiro. Su ejecutoria fue en dos eventos: rifle de aire 10 metros y 50 metros rifle 3 posiciones. El 9 de junio de 2021, la Federación Internacional de Tiro Deportivo le extendió una invitación por su currículo deportivo para competir en los que fueron sus terceros Juegos Olímpicos, Tokio 2020.
En esta ocasión, Mercado competirá el jueves, 1ro de agosto a las 6:00 a.m. de Puerto Rico/12:00 mediodía de París la ronda de clasificación. Todas las atletas tendrán 60 tiros (3×20) con 90 minutos para ejecutar en la preliminar. Las posiciones de los tiros son: de rodillas, acostada y de pie.
Las mejores ocho atletas pasarán a la ronda final y comenzarán desde cero. La cita con la medalla está pautada para el viernes, 2 de agosto a las 3:30 a.m. de Puerto Rico/9:30 a.m. de París.
Mercado es una de dos caribeñas de las 32 competidoras. La otra atleta del Caribe es la cubana Lisbet Hernández.
Puerto Rico cuenta con 51 atletas de estos 27 de hombres y 24 mujeres. Es la séptima delegación con mayores atletas clasificados desde su ingreso al Movimiento Olímpico en los Juegos Olímpicos de Londres 1948. Los deportes con representación son 13: tiro con arco, tiro con rifle, tenis de mesa, boxeo, clavado, judo, natación, baloncesto 5×5, atletismo, golf, vela, lucha olímpica y skate.
Se competirá por primera vez en boxeo femenino, la prueba de marcha 20 kilómetros femenino y en vela con el bote dinghy (antes Ilca 7). Además, el baloncesto hace historia por llevar por primera vez a ambos equipos a la cita olímpica.