LUCAMA, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — Los remanentes de la tormenta tropical Debby aceleraron su marcha el viernes, desplazándose hacia el norte y noreste de las Carolinas y arrojando fuertes lluvias, causando inundaciones repentinas y amenazando con provocar tornados.
Los estados de la región del Atlántico Medio y partes de Nueva York y Nueva Inglaterra tendrán lluvias considerables que podrían causar inundaciones peligrosas durante el fin de semana, incluso en tramos de la carretera Interestatal 95 cerca de ciudades más grandes, advirtió Jon Porter, meteorólogo jefe de Accuweather. Desde el este de Virginia hasta Vermont puede haber una franja activa de tornados el viernes, añadió.
“Habrá múltiples amenazas en el capítulo final de Debby, y es peligroso”, dijo.
Las zonas de antemano empapadas del norte de Vermont que fueron afectadas por inundaciones repentinas dos veces el mes pasado se preparan ante la posibilidad de más lluvias el viernes. Las inundaciones que azotaron la parte noreste del estado el 30 de julio derribaron puentes, destruyeron y dañaron viviendas y arrasaron carreteras en el poblado rural de Lyndon. Esto se registró tres semanas después de las inundaciones mortales en el norte y centro del estado provocadas por los restos del huracán Beryl. El presidente Joe Biden aprobó la declaración de emergencia en Vermont.
En Carolina del Sur, la ciudad de Moncks Corner resultó afectada en las primeras horas del viernes por inundaciones repentinas, y el Servicio Meteorológico Nacional señaló que recibió reportes de hasta 0,9 metros (3 pies) de agua de rápido movimiento en caminos de la comunidad, a unos 48 kilómetros (30 millas) de Charleston.
“Tenemos varios equipos de rescate acuático inmediato que atienden las áreas inundadas”, aseveraron las autoridades del condado Berkeley en la red social X; asimismo, se abrió un refugio de emergencia en la ciudad, que resultó dañado a principios de la semana por los tornados producidos por Debby.
Debby se degradó a depresión tropical la tarde del jueves, y para el viernes, ya era un ciclón postropical, indicó el Centro Nacional de Huracanes. Tocó tierra la mañana del lunes en la costa del golfo de Florida como huracán de categoría 1. Después, Debby volvió a tocar tierra en las primeras horas del jueves en Carolina del Sur como tormenta tropical.
Las autoridades han relacionado con Debby la muerte de al menos ocho personas. El incidente fatal más reciente fue el de una mujer de 78 años que murió el jueves por la noche cuando un árbol cayó sobre su casa en la comunidad de Browns Summit al noreste de Greensboro, Carolina del Norte, al momento en que Debby pasaba por el estado, dijo el teniente Kevin Suthard de la policía del condado Rockingham.
Únicamente el jueves, los tornados producidos por Debby arrasaron viviendas y provocaron daños en una escuela y la muerte de una persona, mientras el sistema tropical causaba fuertes lluvias e inundaba comunidades en las Carolinas.
En solo 15 segundos, un tornado devastó la casa de Genesis Cooper en Lucama, Carolina del Norte, un pequeño poblado a unos 64 kilómetros (40 millas) al este de Raleigh. Por poco no despierta, de no ser por una alerta en el teléfono de su esposa.
Él, su esposa y su hijo de 20 años, se refugiaron en un baño con mantas. Sintieron vibraciones y escucharon los cristales rotos antes de oír un estallido repentino.
“Ni siquiera puedo describirlo. Es como una succión, así se sintió”, dijo Cooper. “Como si algo se estuviera exprimiendo, como si tus oídos reventaran”.