DENVER (AP) — El receptor Elías Díaz, miembro constante de la alineación de los Rockies de Colorado durante casi cinco años, fue dado de baja el viernes de manera incondicional, dos días después de que el equipo lo puso transferible.
La liberación del venezolano constituye el paso más reciente en un proceso de los Rockies para rejuvenecer su nómina. El club adquirió el contrato del novato Drew Romo, proveniente de la sucursal de la Triple A en Albuquerque, donde el receptor y bateador ambidiestro había ostentado un promedio de .297 en 85 duelos.
Romo, el noveno mayor prospecto según MLB.com, fue la 35ta selección general en el draft de 2020. Acumulaba 14 jonrones, 60 impulsadas y tres robos.
Se espera que el joven de 22 años juegue de inicio este sábado por la noche, ante los Padres de San Diego, en lo que podría ser su debut en las Grandes Ligas.
Díaz, de 33 años, pasó la primera mitad de su carrera de 10 temporadas dentro de las mayores en los Piratas de Pittsburgh, antes de llegar a Colorado como agente libre en enero de 2020. Estaba en el último año de un convenio por tres temporadas y 14,5 millones de dólares.
En 84 juegos de la presente campaña, Díaz bateó para .270 con cinco vuelacercas y 36 impulsadas. Pasó un tiempo en la lista de los lesionados por una lesión en la pantorrilla izquierda, y se perdió un puñado de juegos tras su regreso, por una dolencia similar pero en la pierna derecha.
Querido por sus compañeros y respetado por los lanzadores gracias a su liderazgo y talento para comunicar los pitcheos que debían hacerse, Díaz es también recordado por batear un jonrón en el Juego de Estrellas del año pasado, por lo que recibió el premio al Jugador Más Valioso.
Fue el primer pelotero de los Rockies en obtener este honor.
“Dejar ir a un tipo como Elías fue difícil en muchos sentidos”, dijo el manager Bud Black. “Fue una gran parte de este equipo durante cuatro años, y lo vimos crecer como jugador. Estamos orgullosos de lo que Elías ha hecho aquí. El puede mantener la cabeza en alto y nosotros vamos a seguir apoyándolo donde quiera que vaya”.
No obstante, Black dijo que el club tiene un compromiso claro con la renovación de su plantel.