Ante el inicio de la temporada de influenza, el Departamento de Salud de Puerto Rico (DS) anunció la disponibilidad de una vacuna actualizada contra las tres variantes más comunes de este año.
Desde el 30 de junio, cuando inició la actual temporada de la enfermedad respiratoria, se han registrado 3,319 casos confirmados. Mientras, se reportaron 196 hospitalizaciones y 14 defunciones, mayormente correspondientes a adultos mayores de 65 años y pacientes con condiciones crónicas.
“La vacuna contra la influenza es la mejor herramienta que tenemos para prevenir complicaciones graves y hospitalizaciones, especialmente entre niños pequeños, personas mayores de 65 años, y aquellos con condiciones crónicas. Es vital que todos los residentes de Puerto Rico se vacunen a tiempo para protegerse y proteger a los demás”, dijo el secretario de Salud, Carlos Mellado López.
De la nueva vacuna que protege contra el virus A(H1N1), A(H3N2) y B/Victoria se han administrado 5,318 dosis, al menos, en las pasadas dos semanas, confirmó la principal oficial médico, Iris Cardona Meaux.
La doctora abundó que, al momento, hay 2,700 dosis distribuidas a proveedores de salud, dirigidas a la población pediátrica del Plan Vital (Medicaid), y 2,500 para adultos — ambas financiadas con fondos federales. Adelantó que también se compraron alrededor de 7,000 dosis con fondos estatales, que aún no han sido distribuidas, y esperan que casi 80,000 estén disponibles a lo largo de la temporada.
“La vacuna está disponible financiada por seguros privados en farmacias de comunidad, de cadena y centros de vacunación privados. Puede que algún centro no haya recibido las dosis todavía porque es un proceso que comienza y se van distribuyendo”, dijo la principal oficial médico. Enfatizó que la vacuna es indicada de acuerdo con la edad y las necesidades del paciente y está disponible a partir de los seis meses de edad, por lo que exhorta a que padres o encargados vacunen a menores.
En la temporada pasada, que culminó el 29 de junio de este año, se registraron 92,737 casos confirmados de influenza, que fue la mayor cantidad reportada en comparación con las cinco temporadas anteriores y provocó que se declarara una epidemia en noviembre de 2023.
La influenza es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa que puede afectar gravemente a las personas con sistemas inmunológicos debilitados, a mujeres embarazadas, a menores de edad y adultos mayores. La vacunación anual es fundamental para proteger el sistema inmunológico, que disminuye con el tiempo, ante estos virus de influenza que cambian constantemente, dicen declaraciones escritas del departamento salubrista.