El alcalde de Lajas, Jayson Martínez, anunció la reconstrucción y reapertura del Teatro Municipal Juventud Manuel González Izquierdo. Este proyecto se realizó con una inversión de $2,591,882.93 provenientes de fondos de FEMA.
“Nos complace anunciar un logro significativo para nuestro pueblo: la reconstrucción de un espacio cultural y artístico que fue gravemente afectado tras el paso del huracán María. En un plazo de 18 meses, cumplimos con todos los requisitos federales para los fondos y finalizamos una obra de gran importancia para los lajeños. Este será un espacio destinado al desarrollo del talento local, la creación de empleos y la promoción del arte y la cultura de nuestro pueblo,” expresó el alcalde Martínez.
El alcalde detalló que la compañía local LaMar Construction estuvo a cargo del proyecto, cumpliendo con todos los estándares y exigencias establecidos para la reconstrucción. Entre las tareas realizadas se encuentran la remoción y reinstalación de paredes, mejoras acústicas, sellado de techo, instalación de nuevas butacas, alfombras, renovación del escenario, conductos de aire acondicionado, sistemas de plafones acústicos, y la instalación de nuevos telones, incluyendo el telón principal, telón americano y telón ciclograma. También se realizaron mejoras en el recibidor, concesión de ventas y servicios, pintura en la fachada exterior e interior, entre otros trabajos. El objetivo es posicionar esta instalación como una de las principales salas de teatro de la zona suroeste.
El Teatro Juventud cuenta con una capacidad para 535 personas, incluyendo 10 asientos para personas con necesidades especiales. El escenario tiene dimensiones de 53 pies de ancho por 32 de profundidad y está equipado con un sistema de tramoyas, telones, bambalinas, patas, y dos amplios camerinos en los extremos del escenario. La acústica del teatro ha sido mejorada gracias al nuevo diseño de paneles acústicos colocados en las paredes, lo que además aporta un aire moderno y juvenil al espacio.
El recibidor del teatro incluye una concesión para la venta de refrigerios, decoraciones que añaden carácter y personalidad al espacio, y una nueva cabina de controles ubicada en el centro del segundo piso, lo que permite a los técnicos una visibilidad óptima. Además, se ha instalado un sistema de sonido de última generación, y próximamente se añadirá un nuevo sistema de iluminación.
El teatro se encuentra en el Centro Comercial Municipal de Lajas y dispone de amplio estacionamiento. La administración del teatro Juventud está a cargo del Departamento de Arte, Cultura, Turismo y Educación Municipal, que gestionará el calendario de actividades, eventos y el mantenimiento del edificio.
La ceremonia de soft opening se llevará a cabo el jueves, 12 de septiembre de 2024, para presentar las instalaciones a un grupo selecto de artistas, teatreros y promotores. La reinauguración oficial tendrá lugar el 20 de septiembre, coincidiendo con el séptimo aniversario del huracán María, como un símbolo de la resiliencia del pueblo lajeño. El evento incluirá un acto protocolar de corte de cinta, un espectáculo de talento local en el interior del teatro, y reconocimientos a las personas clave que contribuyeron a la realización de este gran proyecto.
El sábado, 21 de septiembre de 2024, se presentará el espectáculo “A todo Folklor” de la compañía puertorriqueña Gíbaro de Puerto Rico. Ambos eventos serán gratuitos para el pueblo, y los boletos estarán disponibles próximamente. El domingo 22, se presentará José Nogueras a las 4 :00 p.m. ( será libre de costo con enterada de boleto de cortesía)
Como parte de los proyectos especiales de la administración municipal, en colaboración con el Departamento de Arte, Cultura, Turismo y Educación Municipal, se desarrollará el Proyecto de Experiencia en tu Primer Empleo, donde jóvenes de escuela superior serán adiestrados como ujieres, obteniendo experiencia laboral.
Además, se ofrecerán clases de teatro, talleres teatrales, y cuerpos de baile en colaboración con la Escuela Municipal de Bellas Artes de Lajas. También se organizarán programas de eventos culturales y artísticos gratuitos para la comunidad, en asociación con instituciones relacionadas.