La Universidad de Puerto Rico (UPR) Recinto de Río Piedras, a través de la División de Educación Continua y Estudios Profesionales (DECEP), firmó hoy, miércoles, un acuerdo con la Oficina de Enlace con la Comunidad Sorda (OECS) del gobierno de Puerto Rico para atender las necesidades de la comunidad sorda.
Mediante esta iniciativa, como parte de la Ley 22 del 5 de agosto del 2022, se pretende desarrollar un currículo de capacitación, tanto en el sector público como en el privado, en materias relacionadas a la comunidad sorda, sistemas electrónicos especializados y lenguaje de señas. El proyecto de capacitación comenzará con empleados del Departamento de la Familia (DF) y tendrá vigencia hasta el 30 de junio de 2025, los servidores públicos se insertarán a la cultura y a las necesidades de la comunidad sorda del país, mientras cumplen con el requisito de ley.
Según las estadísticas, existen 250 mil personas sordas que enfrentan dificultades comunicativas para recibir servicios gubernamentales y privados.
“Este proyecto es para nuestra institución motivo de orgullo, regocijo y satisfacción, por permitirnos ser instrumento para atender las necesidades básicas de comunicación entre la vasta comunidad sorda de Puerto Rico y los servidores públicos de las diversas agencias del gobierno”, indicó Angélica Varela Llavona, rectora del recinto riopedrense luego de firmar el acuerdo.
Además, a través del Centro de Capacitación Laboral, la DECEP ofrecerá, de forma gratuita, el Certificado Profesional de Lenguaje de Señas a familias de escasos recursos económicos que cumplan con los criterios de elegibilidad como otra forma de beneficiar a las comunidades.
“Siendo el certificado profesional de lenguaje de señas uno de los ofrecimientos de mayor demanda en nuestra división, nos sentimos con una doble responsabilidad de atender este asunto más allá de ofrecer un certificado profesional a la comunidad general”, puntualizó Sotográs Saldaña.
Como parte de la primera fase, se ofrecerá un curso sobre Cultura y Sensibilización del Sordo en el que desarrollará destrezas de comunicación manual y gestual. Se plantea una duración de 40 horas contacto entre 12 reuniones presenciales de 3 horas contacto y 4 horas de laboratorio práctico. Luego, el estudiante podrá matricularse en el curso básico de Lenguaje de Señas, en el que aprenderá a mantener una conversación con una persona sorda.
El director ejecutivo de OECS y de la Defensoría de Personas con Impedimentos (DPI), Juan José Troche Villeneuve, destacó la importancia de esta iniciativa en una unión con el principal centro docente del país.
“Una de las primeras barreras que enfrentan nuestros ciudadanos y ciudadanas sordas es la ignorancia de nosotros los oyentes sobre su cultura, lenguaje de señas, sordera y accesibilidad. Este acuerdo va dirigido a erradicar estos aspectos, y es solo el comienzo de una nueva era en la que la comunidad sorda tiene un asiento en la mesa de decisiones y cuenta con las herramientas para acceder plenamente a los servicios que tanto necesitan. Este acuerdo es parte de un cambio en la forma en que el gobierno de Puerto Rico se comunica con la comunidad sorda, además de un cambio social que refleja un compromiso genuino con la creación de políticas públicas inclusivas”, afirmó Troche Villeneuve.
En nombre de la comunidad sorda, la profesora Vivian Santiago, diagnosticada con pérdida auditiva progresiva, expresó que la iniciativa de DECEP ofrece una oportunidad para sensibilizar las agencias para ofrecer un mejor servicio a la comunidad sorda.
“Nos sentimos orgullosos. Nos sentimos que por primera vez en toda la historia de Puerto Rico se está viendo el verdadero cambio”, resaltó la profesora.