A la hora de recortar fondos públicos, el deporte ha sido foco de la tijera gubernamental. A eso se suman manejos cuestionables por parte del Departamento de Recreación y Deportes (DRD).
La falta de mantenimiento a la infraestructura de instalaciones deportivas se evidencia al visitar distintos municipios de Puerto Rico. Ante este escenario y de cara a las próximas elecciones, revisamos las propuestas para el deporte en las plataformas de los candidatos a la gobernación.
Como parte de su plataforma, el candidato del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) Juan Dalmau incluyó propuestas para reestructurar el DRD, de forma que se ajuste a la diversidad geográfica y deportiva del país. También, propone convertir la agencia en un ente facilitador que se ocupe de manejar los recursos dirigidos a promover el deporte, dejando la organización y manejo de instalaciones a los municipios.
Por su parte, el candidato por el Partido Popular Democrático (PPD) Jesús Manuel Ortiz propuso la maximización de fondos federales para la reconstrucción de instalaciones deportivas en alianza con los municipios y comunidades. Este plantea que así se crearía sentido de pertenencia de las personas con las instalaciones.
El candidato de Proyecto Dignidad (PD) Javier Jiménez no incluyó, en su programa, alusiones al DRD, ni un plan sobre infraestructura deportiva, a pesar de que una entrevista con el comentarista Javier Sabath manifestó la importancia de la gestión de la agencia, la evaluación de la infraestructura y la administración municipal de las facilidades.
El deporte en la comunidad
En los planes de gobierno de los candidatos, se incluyeron propuestas para impulsar el deporte en la comunidad.
Dalmau propone el deporte como ayuda y tratamiento para la salud mental, con actividades complementarias en alianza con las agencias pertinentes. También, plantea programas de actividad comunitaria y acceso gratuito para las comunidades a actividades físicas y clases grupales. Establece municipalizar el deporte, desarrollando un plan con el DRD, federaciones deportivas y el Departamento de Educación (DE) mediante actividades recreo-deportivas con representación comunitaria.
La candidata del Partido Nuevo Progresista (PNP) Jenniffer González propone promover la actividad física en la niñez mediante los currículos del DE. Asimismo, habla de evaluar las instalaciones deportivas, proveer espacios de juego, lanzar campañas publicitarias que resalten la importancia de la actividad física y monitoreo del impacto de estos programas en la salud de los niños.
Mientras, Ortiz plantea impulsar las actividades recreativas a nivel escolar y comunitario con un enfoque en el desarrollo de salud física y emocional. También, ampliar los programas de impacto comunitario en áreas propensas a la actividad delictiva, con miras a cautivar a los jóvenes con el deporte. El candidato popular además cree en fomentar, en la comunidad, el uso del tiempo libre para actividad física, y que el DRD y el DE trabajen en conjunto con miras a desarrollar destrezas deportivas en los niños.
Por su parte, Jiménez propone establecer un currículo de educación en salud en las escuelas, que incluya nutrición, bienestar emocional y prevención de enfermedades físicas y mentales para propulsar hábitos saludables en los niños. El candidato del PD habla de incrementar el tiempo de las clases de educación física para educar a los niños acerca de la importancia de la actividad física en la prevención de enfermedades.
Apoyo a nuestros atletas
En cuanto al deporte a nivel competitivo, los únicos candidatos que incluyeron propuestas concretas fueron Dalmau y Ortiz.
Dalmau propone apoyar al Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR) como ente responsable de fomentar la participación internacional de nuestros atletas y garantizar la soberanía del mismo. También, presentó la creación de una oficina de historia deportiva en el DRD que se encargue de documentar el quehacer deportivo a nivel internacional y municipal. Otra de sus propuestas es profesionalizar el deporte y que se les pague a los atletas, así como identificarles empleos luego de su retiro.
En cuanto al deporte como fuente de desarrollo económico, el candidato del PIP propone el concepto de “Deporte como entretenimiento” para impulsar el turismo deportivo en colaboración con agencias y empresas privadas que se dediquen a trabajar el área del turismo. En adición, tiene una sección, en su plan, de apoyo al deporte adaptado y sus espacios de competencia, habilitando estos con los equipos necesarios para los atletas paraolímpicos.
Por su parte, el candidato por el PPD incluyó la identificación de fondos para el desarrollo del atleta, específicamente salarios. Propone garantizar fondos para el COPUR y respetar su autonomía. También, plantea fortalecer la identificación de talentos, exponiendo a los atletas a competencias internacionales.
Ortiz señala que buscará implementar el desarrollo de eventos deportivos con fines turísticos a lo largo del año.
Análisis
El analista deportivo y manejador de atletas Javier Sabath sostuvo que el deporte está vinculado con la política.
“Siempre he creído que el deporte no se puede separar de la política. El deporte es una expresión de lo que somos como sociedad y es donde único Puerto Rico está a la par con los demás países”, dijo.
Para Sabath, algunas de las propuestas de los candidatos a la gobernación son interesantes. “Por ejemplo, lo de profesionalizar el deporte, ya que hay un fenómeno que se da a nivel mundial y en Puerto Rico muchos atletas no se pueden dedicar a tiempo completo al deporte”, mencionó.
Además, el analista deportivo apuntó que aunque “Sara Rosario ha sido tal vez la presidenta más exitosa que ha tenido el Comité Olímpico —dos medallas de oro y ahora ganamos dos medallas más— pero creo que esos resultados se deben de evaluar porque muchos de esos atletas no fueron desarrollados por las instituciones del país y ahí es que debemos hacer una introspección de que, como país, no les estamos brindando los recursos a nuestros atletas para ellos poder desarrollarse”.