Las autoridades de Azerbaiyán arrestaron este sábado a seis periodistas bajo cargos de contrabando.
Cinco de los periodistas —Aynur Ganbarova, Aytaj Ahmadova, Khayala Agayeva, Natig Javadli y Aysel Umudova— eran empleados de Meydan TV y Ramin Jabrayilzade es un reportero independiente.
Meydan TV, que tiene su sede en Berlín y cuyo sitio web ha estado bloqueado en Azerbaiyán desde 2019, ha denunciado acoso por parte del gobierno azerbaiyano. Refutó los cargos contra sus empleados y señaló que a la mayoría de los periodistas detenidos les habían registrado sus hogares y confiscado equipos y pertenencias personales.
Los periodistas fueron detenidos en la capital azerbaiyana de Bakú el viernes por la tarde, publicaron medios noticiosos locales. El Ministerio del Interior del país señaló que Jabrailzade fue detenido en relación con la importación ilegal de moneda extranjera.
Los abogados que representan a Umudova, Ahmadova y Agayeva confirmaron más tarde que también se les había acusado de conspirar para contrabandear mercancías ilegales al país. Si son condenados, enfrentan de cinco a ocho años de prisión.
El representante de Ahmadova, Javad Javadov, dijo que la policía estaba preparada para detener a la periodista durante 48 horas.
“Ella se declaró inocente y señaló que el periodismo no es un delito”, subrayó Javadov.
“A pesar de estos intentos de silenciarnos, nosotros en Meydan TV hemos continuado nuestro trabajo como periodistas, publicando los eventos que tienen lugar en el país y los problemas de los ciudadanos comunes, y hemos hecho todo esto libre de censura”, enfatizó Meydan TV.
Azerbaiyán ha tenido un pobre historial de derechos humanos durante muchos años y el gobierno ha atacado regularmente a periodistas, activistas y políticos independientes.
Las elecciones desde la independencia de la Unión Soviética en la década de 1990 no han sido consideradas completamente libres ni justas. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa señaló que las más recientes elecciones parlamentarias de Azerbaiyán en septiembre se llevaron a cabo en un ambiente “restrictivo”. Estas fueron marcadas por una participación del 37% y ningún partido de la oposición ganó escaños.