SAN JOSÉ, Costa Rica (AP) — El secretario de Estado, Marco Rubio, reconoció el martes que “obviamente hay legalidades involucradas” en la oferta del presidente salvadoreño, Nayib Bukele, de aceptar y encarcelar a criminales estadounidenses violentos deportados por Estados Unidos.
Rubio lo calificó como “una oferta muy generosa” y dijo que permitiría a Estados Unidos tercerizar el costo de algunos de los criminales más peligrosos en su país. Pero señaló que “tenemos una Constitución” y la administración del presidente Donald Trump “tendrá que tomar una decisión”.
Sus declaraciones se dieron mientras Rubio se encuentra en visita oficial en Costa Rica, donde fue cuestionado sobre la oferta de Bukele de aceptar migrantes de todas las nacionalidades que sean deportados por Estados Unidos, así como ciudadanos estadounidenses violentos encarcelados en ese país.
“Podemos enviarlos, y él los pondrá en sus cárceles”, dijo Rubio el lunes sobre la oferta de Bukele de aceptar migrantes de todas las nacionalidades detenidos en Estados Unidos. “También ofreció hacer lo mismo con los criminales peligrosos actualmente bajo custodia y cumpliendo condena en Estados Unidos, aunque sean ciudadanos estadounidenses o residentes legales”, agregó Rubio.
Bukele confirmó la oferta en una publicación en X: “Hemos ofrecido a los Estados Unidos de América la oportunidad de externalizar parte de su sistema penitenciario”. Agregó que su país solo aceptaría a “criminales convictos” y cobraría El Salvador una tarifa que “sería relativamente baja para Estados Unidos, pero significativa para nosotros y haría sostenible todo nuestro sistema penitenciario”.
El Departamento de Estado describe las cárceles superpobladas de El Salvador como “duras y peligrosas”. En su página web actual de información del país dice: “En muchas instalaciones, las provisiones para saneamiento, agua potable, ventilación, control de temperatura e iluminación son inadecuadas o inexistentes”.
El Salvador vive bajo un estado de emergencia desde marzo de 2022, cuando las poderosas pandillas callejeras del país iniciaron una ola de asesinatos. Bukele respondió suspendiendo derechos fundamentales como el acceso a abogados, y las autoridades han arrestado a más de 83.000 personas con poco o ningún debido proceso.
En 2023, Bukele inauguró una mega prisión con capacidad para 40.000 pandilleros y se jactó de servir solo una comida por día. Los prisioneros allí no reciben visitas, y no hay programas que los preparen para la reinserción en la sociedad después de sus condenas ni talleres o programas educativos.
El Salvador, que alguna vez fue uno de los países más peligrosos del mundo, cerró el año pasado con un récord bajo de 114 homicidios, lo cual ha impulsado la popularidad de Bukele en el país de unos 6 millones de residentes.
La migración ha sido el tema principal para la gira de Rubio por cinco naciones de Centroamérica que incluye Guatemala y República Dominicana. Primero fue a Panamá y luego a El Salvador.