BELGRADO, Serbia (AP) — A medida que las tensiones en Serbia aumentan, estudiantes y otros opositores al presidente populista se preparan para participar en una protesta masiva en la capital, Belgrado, durante el fin de semana.
Se ha ido generando un impulso a favor de sus demandas de cambios importantes en el país balcánico, tras casi cuatro meses de protestas antigubernamentales lideradas por estudiantes.
Algunos creen que la marcha del sábado podría marcar el “Día D” y el desenlace que ha sacudido el firme control del poder del presidente autoritario serbio Aleksandar Vucic.
A medida que miles de manifestantes llegan a Belgrado desde todo el país, Vucic ha advertido que la protesta podría terminar en un baño de sangre. Amenazó con arrestos masivos de los manifestantes si recurren a la violencia, y sostuvo que la única forma en que dejará el poder será “si me matan”.
¿Son posibles los enfrentamientos?
Hasta ahora, la mayoría de las protestas lideradas por estudiantes han sido pacíficas, con incidentes esporádicos provocados por partidarios de Vucic. Pero esta vez, los leales al presidente comenzaron a llegar a la capital desde todo el país días antes de la manifestación de la oposición programada. Montaron un campamento con tiendas de campaña en un parque frente al palacio presidencial en el centro, creando un escudo humano de facto para Vucic.
La multitud, que había crecido a unos pocos miles para el almuerzo del jueves, incluía a algunos estudiantes pro-Vucic que afirmaron que “sólo quieren reanudar el aprendizaje” después que la mayoría de las universidades cancelaron clases tras las protestas.
Sin embargo, entre quienes se encuentran en el campamento hay veteranos de una temida unidad paramilitar que cometió crímenes de guerra durante las guerras en los Balcanes en la década de 1990. También se podían ver figuras bien conocidas del floreciente submundo criminal de Serbia, junto con hooligans del fútbol que recurren rutinariamente a la violencia y han estado apoyando a Vucic, actuando como guardias en algunas de sus manifestaciones.
¿Cómo comenzó todo?
El catalizador de las protestas que han durado meses fue el mortal colapso de un toldo de una estación de tren en la ciudad del norte de Novi Sad el 1 de noviembre del año pasado, que dejó 15 muertos. Este incidente ha sido ampliamente atribuido a la negligencia gubernamental, la corrupción endémica y acuerdos turbios realizados con empresas constructoras chinas que participaron en la reciente renovación de la estación.
Inicialmente, las protestas comenzaron como manifestaciones esporádicas que buscaban responsabilidad por la tragedia de Novi Sad. Sin embargo, rápidamente evolucionaron hacia un movimiento nacional que aborda cuestiones más amplias, como demandas de reformas democráticas significativas.
El movimiento ha obtenido un amplio apoyo de varios sectores de la sociedad serbia.
¿Cómo respondió el presidente a meses de protestas?
Vucic ha intentado aliviar la presión sacrificando al primer ministro, quien renunció en diciembre junto con el gobierno. Presentó un proyecto de ley sobre educación universitaria, mientras que 16 personas fueron acusadas por el desastre en Novi Sad.
Al mismo tiempo, ha descrito las protestas como un ardid organizado en Occidente para derrocarlo del poder. Vucic buscó y obtuvo apoyo del presidente ruso Vladímir Putin mientras reprimía a los grupos de derechos liberales en casa.
¿Qué planean los organizadores para la protesta en Belgrado?
La protesta es indefinida y puede continuar después del sábado, y los organizadores estudiantiles afirman que puede haber más protestas por venir.
“No estamos dando los pasos finales —estamos haciendo cambios tectónicos. Si nuestras demandas no se cumplen, permaneceremos en las calles, en bloqueos, en la lucha hasta que se haga justicia”, advirtieron en Instagram.
Protestas similares lideradas por estudiantes ya se han llevado a cabo en Novi Sad, la ciudad central de Kragujevac y Nis, en el sur del país, atrayendo a decenas de miles de personas y durando un día o más.
Se espera que miles de personas de toda Serbia converjan en Belgrado para el sábado. De antemano, cientos de estudiantes han comenzado a marchar hacia la capital desde varias direcciones, al tiempo que algunos también avanzan en bicicleta.
Los ciudadanos de Belgrado, una ciudad de alrededor de dos millones de personas, también es probable que inunden las calles en grandes números, ya que el apoyo a las protestas lideradas por estudiantes ha persistido a pesar de la campaña de Vucic en su contra.
El evento del sábado podría fácilmente convertirse en la mayor protesta jamás realizada en la problemática nación balcánica, que tiene una larga historia de manifestaciones anti-gubernamentales.
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La periodista de The Associated Press Jovana Gec contribuyó a este despacho.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.