JERUSALÉN (AP) — Las fuerzas armadas de Israel se adentraron en la Franja de Gaza el viernes y destruyeron el único hospital especializado en cáncer del territorio palestino, mientras los dirigentes israelíes prometían capturar más terreno hasta que Hamás libere a sus rehenes.
El hospital estaba ubicado en el corredor de Netzarim, que divide la Franja de Gaza en dos partes y que estuvo controlada por los soldados israelíes durante la mayor parte de la guerra que comenzó hace 17 meses. Israel emprendió acciones para retomar el corredor esta semana poco después de romper el cese del fuego con Hamás. La tregua había proporcionado una calma relativa a Gaza desde finales de enero.
Las fuerzas armadas israelíes alegaron que atacaron el Hospital de Amistad Turco-Palestina, que no había sido inaccesible para médicos y pacientes durante la guerra, porque combatientes de Hamás estaban operando en el lugar. Turquía, que ayudó a construir y financiar el hospital, señaló que las tropas israelíes llegaron a usarlo como base.
El doctor Zaki Al-Zaqzouq, jefe del departamento de oncología del hospital, dijo que un equipo médico visitó la instalación durante el cese del fuego y encontró que, aunque había sufrido daños, algunas instalaciones permanecían en buen estado.
“No puedo comprender qué se podría ganar bombardeando un hospital que servía como salvavidas para tantos pacientes”, dijo en un comunicado emitido por el grupo de ayuda Medical Aid for Palestinians.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía condenó la destrucción del hospital y acusó a Israel de “hacer que Gaza sea inhabitable y desplazar por la fuerza al pueblo palestino”.
Los hospitales pueden perder su estatus protegido bajo el derecho internacional si se utilizan con fines militares, pero cualquier operación en su contra debe ser proporcional. Grupos de derechos humanos y expertos respaldados por la ONU han denunciado que Israel destruye sistemáticamente el sistema de salud de Gaza.
Israel anuncia que intensificará operaciones militares
La renovada ofensiva militar de Israel en la Franja de Gaza amenaza con ser aún más mortal y destructiva que la anterior, ya que persigue objetivos más amplios con muchas menos restricciones.
El ministro de Defensa, Israel Katz, dijo el viernes que su país llevaría a cabo operaciones en Gaza “con una intensidad creciente” hasta que Hamás libere a los 59 rehenes que tiene, 24 de los cuales se cree que están vivos.
“Cuanto más Hamás continúe con su negativa a liberar a los secuestrados, más territorio perderá ante Israel”, afirmó Katz.
El ejército israelí dijo el viernes que sus fuerzas estaban planeando nuevos asaltos en tres vecindarios al oeste de Ciudad de Gaza y emitió advertencias en redes sociales para que los palestinos desalojen las áreas.
Las advertencias llegaron poco después de que el ejército dijera que interceptó dos cohetes disparados desde el norte de Gaza que activaron sirenas en la ciudad costera israelí de Ascalón. Hamás también había disparado tres cohetes el día anterior, sin causar víctimas, en su primer ataque desde que Israel rompió la tregua.
Un misil de largo alcance disparado el viernes por los hutíes de Yemen activó sirenas de ataque aéreo sobre Jerusalén y el centro de Israel por cuarto día consecutivo, y el ejército israelí aseguró que fue interceptado.
Las fuerzas armadas israelíes avanzan en el norte y sur de Gaza
Las tropas israelíes se habían movido el jueves hacia la ciudad norteña de Beit Lahiya y la ciudad fronteriza de Rafah, en el sur del territorio palestino, y reanudaron el bloqueo a los palestinos que intentaban ingresar al norte de Gaza, incluida Ciudad de Gaza.
Los palestinos desplazados huyeron del norte de Gaza a lo largo de una carretera costera el viernes, llevando sus pertenencias, leña y otros artículos en carretas tiradas por caballos.
Un ataque perpetrado en el este de la Ciudad de Gaza el viernes causó la muerte de una pareja y sus dos hijos, además de otros dos niños que no estaban relacionados con ellos, según testigos y un hospital local. El ejército israelí dijo que había atacado a un combatiente en un edificio de la Ciudad de Gaza y que había tomado medidas para minimizar el daño a los civiles. De momento no estaba claro si el ejército se refería al mismo ataque.
Y en la ciudad de Rafah, funcionarios municipales palestinos dijeron que los bombardeos israelíes obligaron a los residentes a trasladarse al aire libre en un clima lluvioso, lo que recrudeció su sufrimiento.
Corte posterga despido de funcionario de seguridad israelí
En Israel, el intento del primer ministro, Benjamin Netanyahu, de despedir al jefe de seguridad interna del país ha profundizado una lucha de poder centrada en gran medida en quién asume la responsabilidad por el ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023. También podría sentar las bases para una crisis sobre la división de poderes del país.
Horas después de que el gabinete de Netanyahu aprobó por unanimidad la destitución de Ronen Bar, jefe del servicio de seguridad conocido como Shin Bet, la Corte Suprema ordenó una suspensión temporal de su despido hasta que se pueda escuchar una apelación a más tardar el 8 de abril. La oficina de Netanyahu había dicho que el despido de Bar sería efectivo el 10 de abril, pero que podría ocurrir antes.
La fiscal general de Israel ha dictaminado que el gabinete no tiene base legal para despedir a Bar. Sin embargo, Netanyahu sonó desafiante en una publicación en redes sociales el viernes por la noche, y escribió: “El Estado de Israel es un Estado de derecho y, de acuerdo con la ley, el gobierno israelí decide quién será el jefe del Shin Bet”.
Los críticos señalaron que la medida contra un funcionario civil de mentalidad independiente es un intento de acaparar el poder por parte del primer ministro, y decenas de miles de israelíes se ha manifestado en apoyo de Bar, incluso frente a la residencia de Netanyahu el viernes.
Un informe del Shin Bet sobre el ataque de octubre de 2023 reconoció fallas por parte de la agencia de seguridad. Pero también dijo que las políticas del gobierno de Netanyahu crearon las condiciones para el ataque.
Netanyahu ha resistido los llamados para formar una comisión de investigación estatal oficial sobre el ataque y ha tratado de culpar al ejército y a las agencias de seguridad por las fallas.
Cientos de muertos en Gaza desde que Israel rompió cese al fuego
Alrededor de 600 palestinos han muerto desde que Israel relanzó la guerra con una ola de bombardeos la madrugada del martes, que se produjo mientras muchas familias dormían o se preparaban para comenzar el ayuno diario del mes sagrado del Ramadán.
Israel ya había cortado el suministro de alimentos, combustible y ayuda humanitaria a los aproximadamente 2 millones de palestinos que viven en Gaza, con el objetivo de presionar a Hamás en las negociaciones del cese del fuego.
El ataque perpetrado por combatientes liderados por Hamás en 2023 causó la muerte de unas 1,200 personas y otras 251 fueron tomadas como rehenes. La mayoría de los cautivos han sido liberados en acuerdos de cese del fuego u otros tratos.
La ofensiva militar de Israel en Gaza ha matado a más de 49,000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza. No dice cuántos eran combatientes, pero afirma que más de la mitad de los muertos eran mujeres y niños. Israel dice que ha matado a alrededor de 20,000 combatientes, sin proporcionar evidencia.