A pesar de que implementó una nueva táctica, Tadej Pogacar no pudo ganar la Milán-San Remo.
Pogacar atacó más temprano de lo habitual —en la penúltima subida de Cipressa— pero Mathieu van der Poel siguió al destacado esloveno en cada paso y finalmente ganó un sprint entre tres corredores el sábado, que también incluyó a Filippo Ganna.
“Él intentó todo lo que pudo”, dijo Van der Poel sobre Pogacar, el actual campeón mundial, del Tour de Francia y del Giro de Italia. “Él (hizo) el movimiento decisivo en Cipressa. Creo que todos saben lo impresionante que es esto. Tal vez fue el más fuerte en la subida, pero sentí que tenía el control en la rueda.”
Fue la segunda victoria de Van der Poel en la Milán-San Remo, después de que el ciclista neerlandés también ganara la primera carrera “Monumento” de la temporada hace dos años. El abuelo materno de Van der Poel, el ciclista francés Raymond Poulidor, también ganó la Milán-San Remo en 1961. Falleció en 2019.
Habiendo intentado sin éxito anteriormente actuar en la subida del Poggio poco antes de la meta, Pogacar esta vez hizo su primer ataque a mitad de la Cipressa con 25 kilómetros por recorrer en la carrera de 289 kilómetros (180 millas), que comenzó en Pavía este año.
Van der Poel y Ganna fueron los únicos ciclistas capaces de mantener el ritmo de Pogacar y los tres evaluaron la recta de llegada antes de que Van der Poel hiciera el primer movimiento —que resultó decisivo.
Ganna terminó en segundo lugar y Pogacar se conformó con el tercero.
“Me sentí bastante fuerte”, dijo Van der Poel. “Sentí que aún tenía un buen sprint en las piernas y sabía que los otros dos querían hacer un sprint largo, porque soy conocido por los sprints más cortos. Así que creo que los sorprendí un poco al lanzar mi sprint en el cartel de los 300 metros. Pero me sentí lo suficientemente fuerte como para mantenerlo.”
Pogacar añadió: “Simplemente fueron demasiado rápidos para mí y no hubo nada que pudiera hacer.”
Michael Matthews ganó el sprint por el cuarto lugar, cruzando 43 segundos detrás.
“Fue una edición para recordar”, dijo Van der Poel. “No recuerdo cuándo fue el movimiento decisivo en Cipressa, pero seguramente fue hace mucho tiempo. Fue especial estar solo los tres en la meta.”
Pogacar y Van der Poel rompieron el récord de escalada de Cipressa de nueve minutos y 16 segundos, establecido en 1996 cuando Gabriele Colombo lanzó su ataque allí y continuó hacia una victoria en solitario.
Fue la séptima victoria en un “Monumento” para Van der Poel, quien también ha ganado el Tour de Flandes tres veces y París-Roubaix dos veces. Los otros Monumentos son Lieja-Bastogne-Lieja y Giro de Lombardia — carreras que Pogacar ha ganado múltiples veces.
Wiebes supera a Vos para ganar la carrera femenina
La campeona europea Lorena Wiebes venció a la destacada Marianne Vos en un final de sprint para ganar la carrera femenina, que regresó después de 20 años.
La ciclista suiza Noemi Ruegg cruzó en tercer lugar.
Wiebes fue ayudada por un lanzamiento de su compañera de equipo Lotte Kopecky, la campeona mundial.
La carrera femenina siguió una ruta de 156 kilómetros (97 millas) desde Génova hasta San Remo.