Después de hacer historia en el minitorneo de repesca Play-In de la NBA, al ganar dos partidos como visitante, el Heat difícilmente tendrá miedo de enfrentar en los playoffs a los Cavaliers, primeros preclasificados.
Tyler Herro anotó 30 puntos, incluido un par de triples en la prórroga, y el Heat se recompuso tras dilapidar una ventaja temprana para derrotar el viernes 123-114 a los Hawks de Atlanta.
Miami jugará en Cleveland el domingo por la noche en el partido inaugural de la serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este.
“Sé cuánto deseaba nuestro equipo entrar en esto”, dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. “Podía verlo en sus ojos y sentirlo en su corazón”.
Davion Mitchell anotó apenas siete puntos en el tiempo regular antes de añadir tres triples en el alargue por Miami.
El Heat se convirtió en el primer equipo que, tras ubicarse como décimo preclasificado en cualquiera de las conferencias, se ha colado en los playoffs desde que se lanzó el formato actual de play-in en la temporada 2020-21. Miami es también en el primer equipo de play-in en avanzar con dos victorias como visitante.
“Lo hicimos de la manera difícil. Estamos probados en batalla”, dijo Haywood Highsmith, quien totalizó 12 puntos y 10 rebotes. “Podemos ir a cualquier lugar y vencer a cualquiera”.
A la pregunta sobre el desafío de enfrentar a Cleveland, Spoelstra dijo: “Estoy muy agradecido de que estemos en los playoffs. Somos el primer equipo en hacer algo como esto y, ¿por qué no?, podemos ganar dos juegos como visitantes”.
Highsmith añadió: “Luchamos para entrar en los playoffs. Ahora que estamos dentro, no vamos a mostrarnos blandos”.
La bandeja de Trae Young con 1,3 segundos restantes en el tiempo regular empató el juego a 106 y obligó a la prórroga. Young anotó 29 puntos con 11 asistencias. Onyeka Okongwu contabilizó 28 puntos y 12 rebotes.
“No llegar a los playoffs es un fracaso para mí”, reconoció Young.
Miami comenzó fuerte, al anotar los primeros 10 puntos del encuentro y tomar una ventaja de 17 puntos, 45-28 en el segundo período.
Los Hawks empataron el partido por primera vez a 88 con una bandeja de Terance Mann. El triple de Young le dio a Atlanta su primera ventaja con 91-88 a falta de 7:36 minutos.
Atlanta tenía una delantera de 93-92 antes de que Okongwu encestara un triple. Tras un robo de Dyson Daniels, la clavada de Okongwu extendió la ventaja a 98-92.
El alero del Heat, Nikola Jovic, quien había estado fuera desde el 23 de febrero por una fractura en la mano derecha, estaba disponible pero no jugó. El escolta Pelle Larsen (tobillo) también estuvo disponible por primera vez desde el 7 de abril.
Grizzlies vencen a Mavericks
Ja Morant se sobrepuso a un esguince en el tobillo derecho para anotar 22 puntos y añadir nueve asistencias, y los Grizzlies de Memphis vencieron el viernes 120-106 a los Mavericks de Dallas para avanzar a los playoffs de la NBA.
Memphis aseguró el octavo puesto de la Conferencia Oeste y se enfrentará a Oklahoma City, el mejor clasificado, en una serie a un máximo de siete partridos que comenzará el domingo en la cancha del Thunder.
Morant se lesionó el martes por la noche en Golden State, en el primer encuentro del minitorneo de repesca disputado por los Grizzlies. Estaba en duda su participación en el compromiso del viernes.
“Los médicos me dieron toda la ayuda que necesitaba en los términos más simples”, dijo Morant, cuya disponibilidad no fue segura sino hasta unos 30 minutos antes del inicio. “Quería estar en la cancha. Quería jugar este partido y conseguir la victoria”.
Jaren Jackson Jr. lideró a Memphis con 24 puntos, y Desmond Bane añadió 22.
Anthony Davis encabezó a los Mavericks con 40 tantos y nueve rebotes. Klay Thompson añadió 18 puntos.
Davis salió cojeando en el último cuarto con lo que parecía ser una lesión en la pantorrilla derecha. Regresó brevemente, pero no terminó el duelo.
Se sentó en el vestuario después del encuentro con una venda y una bolsa de hielo en la pierna. Aseguró que intentó soportar el dolor, sabiendo que el partido representaba una situación de ganar o irse a casa.
“Tuvimos nuestras oportunidades. Obviamente fue una derrota difícil”, dijo Davis.
Memphis vio una ventaja de 25 puntos en la primera mitad desvanecerse durante el tercer cuarto mientras los Mavericks montaban una racha de 27-12, antes y después del medio tiempo. Eso redujo el déficit de Dallas a un solo dígito a mitad del tercer periodo.
Los Grizzlies ampliaron la ventaja de nuevo a 96-80 al entrar en el último cuarto y Dallas nunca amenazó de nueva cuenta.
Dallas, que venció a Sacramento 120-106 el miércoles para ganar el derecho de enfrentar a los Grizzlies, no pareció tener la misma chispa para comenzar el encuentro.
Jamás tuvo la ventaja ante Memphis.
Zach Edey totalizó 15 puntos y 11 rebotes por los Grizzlies, mientras que Scotty Pippen Jr. anotó 13 unidades.
Memphis perdió los cuatro partidos contra Oklahoma City durante la temporada regular, todos por dos dígitos. Jackson dijo que los Grizzlies están viendo una situación diferente en la primera ronda.
“Una serie es una serie”, dijo Jackson. “Tienes que mantener la cabeza tranquila. Ya sea que ganes o pierdas un partido, realmente no importa hasta que se acabe”.
Al igual que Memphis, los Mavs llegaron cojeando al final de la temporada, con un récord de 7-15 desde el 1 de marzo. En medio de eso, también perdieron a Kyrie Irving por una cirugía en la rodilla izquierda después de lidiar con un canje que trajo a Davis a Dallas y envió al astro Luka Doncic a los Lakers .
“Fue una temporada increíble, pero con el canje y las lesiones algunos dirían que ni siquiera deberíamos estar aquí”, dijo el entrenador de los Mavericks, Jason Kidd. “Así que den mucho mérito a esos muchachos en ese vestuario”.
Grizzlies vencen 120-106 a Mavericks y enfrentarán al Thunder en 1ra ronda de playoffs