El comisionado del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD), Ángel Jiménez Colón, confirmó que Nino Correa, quien por años fue la figura más visible del rescate en Puerto Rico y su predecesor al mando de la dependencia, no estará activo durante esta temporada de huracanes.
“Cuando yo empecé a trabajar, él me manifestó que tenía un sinnúmero de licencias acumuladas y que quería tomarse un descanso. En este momento, Nino es un empleado del Negociado que está disfrutando una licencia”, dijo Jiménez Colón en entrevista Punto por Punto con Metro Puerto Rico. Destacó, además, que las licencias son extensas.
El comisionado subrayó que, aunque confían en la experiencia de Correa, el Negociado cuenta con un equipo de profesionales “altamente capacitados y comprometidos” para responder a cualquier emergencia en la isla.
Más preparados
Jiménez Colón aseguró que, a diferencia del escenario posterior al huracán María, Puerto Rico cuenta hoy con mayores capacidades tecnológicas, logísticas y comunitarias para enfrentar una emergencia mayor. Señaló, por ejemplo, que las fallas en comunicaciones vistas en 2017 se han abordado mediante la implementación de sistemas redundantes análogos y teléfonos satelitales.
“Ciertamente, María nos enseñó muchísimo. Hoy tenemos capacidad de comunicación análoga en todo Puerto Rico, incluso si la tecnología digital falla”, aseguró.
El comisionado también destacó que se han establecido centros de distribución regionales con alimentos y agua, en colaboración con organizaciones como el Banco de Alimentos de Puerto Rico. Estos centros se integran a un plan de distribución que incorpora a las comunidades a través de comités cívicos y organizaciones sin fines de lucro.
“El pueblo ha aprendido a ser resiliente. Hoy no solo el gobierno, sino las comunidades están preparadas para responder”, añadió.
Refugios con brechas, pero con contratos listos
En cuanto a refugios, Jiménez Colón reconoció que no todos cuentan aún con generadores o cisternas, pero sostuvo que el Departamento de la Vivienda ya tiene contratos vigentes para suplir esas necesidades si se activan refugios que carezcan de estas facilidades. La prioridad, indicó, será utilizar primero los refugios que estén completamente equipados.
Alianzas para atender a la población vulnerable
Ante la realidad de una población envejecida, el Negociado trabaja con municipios y entidades comunitarias para levantar bases de datos sobre adultos mayores que viven solos o en zonas de difícil acceso. “Las organizaciones de base de fe y comunitarias son clave. Son quienes conocen a esas personas vulnerables en sus comunidades”, explicó.
Finalmente, aseguró que existen acuerdos intermunicipales y con organizaciones voluntarias para reforzar la respuesta ante cualquier eventualidad, y que hasta el momento no se han reportado recortes en los fondos federales que maneja la agencia.