La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) informó que la demanda de energía en Puerto Rico ya alcanzó los 2,917 megavatios, cifra que rompe el récord previo registrado el 22 de mayo (2,832 MW) y confirma el anticipado repunte en consumo eléctrico de cara al verano.
“Ya estamos entrando en la etapa de alta demanda, como ocurre típicamente entre mayo y agosto. Por eso se han tomado medidas para estabilizar el sistema”, informó ayer la directora ejecutiva, Maricarmen Zapata, durante una reunión ordinaria de la Junta de Gobierno.
Refuerzan la generación
Zapata indicó que bajo coordinación con el operador privado Genera PR y el “zar de energía”, Josué Colón, se restablecieron varias unidades que estaban fuera de servicio. Estas incluyen:
- Unidad 5 de Costa Sur
- Unidad de combustión 6 de San Juan
- Unidades 21, 22 y 24 del ciclo combinado de Aguirre
Con estas reincorporaciones, el sistema eléctrico ganó 700 megavatios adicionales, lo que elevó la capacidad de generación instalada a más de 3,300 megavatios. También se trabaja en el retorno de unidades en Mayagüez, Palo Seco y San Juan, que podrían estar listas para julio. La ingeniera indicó que el Zar de Energía está siguiendo de cerca los planes de trabajo de GeneraPR con las unidades en mantenimiento.
Contratos de emergencia en negociación
Como parte de un mandato del Negociado de Energía para atender la vulnerabilidad de generación, la Autoridad para las Alianzas Público-Privadas (P3) condujo un proceso de solicitud de propuestas para contratar hasta 800 megavatios de generación de emergencia.
La Junta de Gobierno autorizó iniciar negociaciones con dos proponentes cualificados el pasado 11 de mayo, y se espera que esta misma semana se entregue un informe final con los términos de los acuerdos. Estos pasarán a evaluación de la AEE para decidir si se formalizan los contratos.
“Las negociaciones están bastante adelantadas”, dijo Zapata. “Una vez tengamos el informe final, la Junta podrá tomar una decisión informada”, agregó. Este proceso ha sido impugnado por New Fortress, empresa matriz de Genera PR.
Impacto del calor extremo
La aceleración en el consumo eléctrico ha coincidido con temperaturas récord en gran parte de la isla. El 1º de junio, la combinación de calor y humedad llevó los índices de calor por encima de los 110 grados Fahrenheit en zonas del sur y norte de Puerto Rico.
Este escenario podría anticipar más días con demanda récord, lo que aumenta la presión sobre el sistema eléctrico. La AEE no ha descartado que se superen los 3,000 megavatios en las próximas semanas.