El portavoz del Partido Popular Democrático (PPD) por el Senado, Luis Javier Hernández Ortiz, denunció que Víctor Ramos Otero, secretario del Departamento de Salud (DS), contrató a una exfuncionaria de la firma de cabildeo Politank a dos puestos, uno de alta responsabilidad fiscal, y presuntamente despidió a dos funcionarios con décadas de experiencia en la agencia.
Elisa Muñoz López, quien había sido registrada como cabildera de Politank en 2017, es asesora de Asuntos Legislativos y de Política Pública y también fue nombrada como presidenta del comité dedicado al Programa Medicaid para la evaluación y recomendación de propuestas de servicios profesionales y consultivos.
Las declaraciones autorizadas de Ramos Otero defienden el nombramiento porque Muñoz López “desde hace varios años” no forma parte de la firma, que fue presidida por Francisco Domenech, actual secretario de la gobernación.
“Pretender inhabilitar a profesionales competentes para ocupar cargos en el gobierno, simplemente por su historial laboral previo, es una postura discriminatoria y carente de lógica, e inhabilitaría a todos los profesionales que trabajan en los bufetes legales de la isla”, leen las expresiones del secretario.
Por otra parte, dos despidos presentados por la delegación del PPD en conferencia de prensa conciernen a la licenciada Lourdes Fornés Pérez, quien dirigía los servicios farmacéuticos en el Centro de Distribución de Medicamentos, y al doctor Greduvel Durán Guzmán, exsubsecretario interino de Salud y director ejecutivo de la Oficina Central de Asuntos del SIDA y Enfermedades Transmisibles.
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Aunque Ramos Otero señaló que solo ha notificado la destitución a un empleado, quien no especificó, dijo que nombró un director interino a la Sección de Prevención y Control de Enfermedades e Infecciones Transmisibles, también encabezado por Durán Guzmán.
“Por respeto al debido proceso de ley y en protección de los derechos de todas las partes involucradas, el Departamento no emitirá comentarios adicionales mientras el caso permanezca activo”, declaró por escrito.
Hernández Ortiz, junto a José Luis Dalmau y José “Josian” Santiago, criticaron que ambos funcionarios llevaban décadas en el departamento y que las destituciones arriesgan al menos $100 millones en fondos federales que subvencionan programas de enfermedades infecciosas.
Ramos Otero también reaccionó: “La alegada denuncia carece de fundamento y se basa en conjeturas incorrectas y afirmaciones falsas. […] Aseguramos que no se han perdido dichos fondos federales”.
El Departamento de Salud cuenta con $531.7 millones asignados provenientes del Fondo General de acuerdo con el presupuesto recién aprobado.
Joaquín A. Rosado Lebrón cubre salud para Metro Puerto Rico a través del programa Report for America.