La defensa del banquero venezolano-británico Julio Herrera Velutini, uno de los coacusados junto a la exgobernadora Wanda Vázquez Garced, emitió unas declaraciones en las que apuntan a que el caso concluyó con una falta técnica, y que nunca hubo corrupción ni soborno.
“Todos los cargos graves fueron retirados en su totalidad. Esta resolución refleja el reconocimiento del propio gobierno estadounidense de que los hechos nunca respaldaron las acusaciones graves”, declaró su abogado, Alex Spiro, al anunciar que el Departamento de Justicia desistió de los señalamientos de conspiración, fraude y soborno que originalmente enfrentaba Herrera. Las expresiones fueron distribuidas por el servicio de noticias de negocios, PR Newswire.
Narrativa paralela con Wanda Vázquez
El relato de “inocencia moral” ha marcado las expresiones tanto de la exgobernadora como del banquero. Ambos subrayan que la admisión de culpabilidad no implica corrupción, sino un tecnicismo vinculado a la ley electoral de Estados Unidos que prohíbe contribuciones políticas de extranjeros.
El caso original planteaba un esquema de soborno mediante un acuerdo de apoyo económico a cambio de influir en la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras que en su momento investigaba el banco de Herrera Velutini. Inicialmente, se alegaba que Herrera destinó alrededor de $300,000 en apoyo a la campaña de Vázquez a cambio de la salida del comisionado George Joyner y su reemplazo con un aliado de Bancrédito. Mientras que el caso culminó con un acuerdo de admisión de culpabilidad en un cargo por contribución indebida de extranjero a una campaña política, estimada entre $2,000 y $25,000, sin evidencia de quid pro quo ni de que el dinero se entregara. El acuerdo se negoción en Washington DC.
“Esta (el donativo de campaña) fue una oferta del banquero internacional más importante de la isla al inicio de la crisis de la pandemia para ayudar a su gobierno y a ella (Wanda Vázquez) como candidata, a estabilizar la isla en un momento de crisis. Mi cliente nunca actuó sobre esa promesa, ya que su equipo legal le aconsejó que no podía hacerlo a su nombre. Por eso no se entregaron fondos ni nada de valor”, dijo Spiro.
Según el abogado, se cierra un proceso que proyectó una sombra —a su juicio— injusta sobre su cliente. “El acuerdo confirma lo que la defensa sostuvo desde el primer día: que no existió quid pro quo ni conducta de soborno y que la evidencia no respaldó esas acusaciones. Esto reafirma la inocencia de mi cliente en lo que respecta a corrupción o fraude”, añadió Spiro.
“El señor Herrera Velutini está listo para seguir adelante, con la tranquilidad de que la justicia finalmente reconoció la verdad de los hechos”, concluyó su abogado.
Los ahora convictos siguen a la espera de sus sentencias. La exgobernadora conocerá la suya el 15 de octubre, mientras que Herrera y el exagente del FBI Mark Rossini enfrentarán la suya el 10 de diciembre.