El Equipo Nacional completó este jueves su primera práctica en territorio japonés, en preparación para el compromiso inaugural de la Copa Mundial de Béisbol Sub 18 de la WBSC, pautado para este viernes a la 1:30 a.m. (hora de Puerto Rico) frente a Corea.
El entrenamiento se llevó a cabo bajo un sol candente en el Okinawa Cellular Stadium, el mismo escenario donde se disputará el encuentro inaugural de los boricuas.
La sesión, de aproximadamente dos horas y media, estuvo dirigida por Eddie González, quien resaltó la energía y disposición de sus jugadores tras la extensa travesía desde la isla.
“Las expectativas siguen siendo altas, los muchachos llegaron con una energía increíble en el terreno. Tuvimos una buena práctica, repasamos todas las jugadas que hemos venido practicando durante el verano. Tenemos que trabajar un poquito más rápido porque se nos va a hacer un poco difícil la cuestión del terreno, que es completamente en tierra. La temperatura está sumamente caliente, la sensación está en 106 grados, así que a hidratarnos bien, comer bien, descansar y estar listos para cuando empiece el torneo”, expresó González.
El dirigente confirmó que el derecho Pablo Figueroa, estudiante de la Central Pointe Christian Academy en Florida y uno de los principales prospectos puertorriqueños de la clase 2026, será el lanzador abridor ante los coreanos.
“Va a estar abriendo Pablo Figueroa. Lo conozco desde pequeño, su familia la conozco, son cercanos, y es un muchacho que está muy bien preparado. Entendemos que es nuestra primera carta para el triunfo contra Corea”, afirmó González, al tiempo que destacó el estilo de juego del rival.
“Corea sigue jugando el mismo béisbol, rápido, agresivo, hacen las jugadas pequeñas, y en eso es que nos vamos a enfocar: salir a jugarles duro desde el primer inning”, añadió.
Por su parte, Figueroa manifestó su entusiasmo por la responsabilidad de abrir el primer encuentro de Puerto Rico en el torneo.
“Iniciar el primer juego contra Corea no se le da a todo el mundo. He visto un par de videos de ellos, son un buen equipo, con buenos bateadores de poder, pero vamos a meter mano con esa gente”, expresó.
El joven lanzador también resaltó el significado de volver a vestir los colores patrios, tras haber participado en el Mundial Sub 15 en 2022. “Es un honor llevar en el pecho a tu país, eso es lo mejor”, subrayó.
Puerto Rico integrará el grupo A, junto a Cuba, Italia, Corea del Sur, Sudáfrica y el anfitrión Japón. El grupo B lo conforman Australia, China, Alemania, Panamá, Taiwán y Estados Unidos.
Los juegos serán transmitidos en la página https://gametime.sport/