El Equipo Nacional Sub 18 de Puerto Rico vivió una experiencia inolvidable este lunes, al visitar la Oroku High School en Okinawa, como parte de su estadía en Japón con motivo de la Copa Mundial de Béisbol Sub-18 de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol (WBSC).
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Al llegar a la escuela, los jugadores fueron recibidos con vítores, aplausos y muestras de alegría por decenas de estudiantes que portaban letreros de bienvenida a Puerto Rico y banderas puertorriqueñas. El ambiente festivo se extendió a lo largo de los pasillos mientras el equipo recorría las instalaciones, en medio de un emotivo recibimiento.
Durante aproximadamente una hora, los peloteros puertorriqueños compartieron en un conversatorio con estudiantes, incluyendo integrantes del equipo de béisbol de la escuela. En la actividad, los boricuas respondieron preguntas sobre su experiencia en el deporte y la cultura puertorriqueña, y a su vez, hicieron interrogantes a los estudiantes japoneses sobre su vida escolar, la gastronomía local, el béisbol y el karate. La dinámica estuvo marcada por la alegría, el respeto y la confraternización.
“Eso es parte esencial de lo que son los equipos nacionales. Noté a los estudiantes de la escuela pública de Okinawa muy entusiasmados. Fue una experiencia inolvidable para todos, muy necesaria, porque parte de venir a este tipo de eventos son los intercambios culturales, y en ese sentido se logró”, indicó Efraín Williams, director ejecutivo de la Federación de Béisbol de Puerto Rico.
Un detalle llamativo fue el protocolo cultural previo al conversatorio. Los jugadores del equipo de Puerto Rico debieron quitarse los zapatos antes de entrar al salón de clases, siguiendo la tradición japonesa.
La experiencia tuvo un significado especial al tratarse de un grupo de jóvenes Sub-18, estudiantes de escuela superior en su mayoría, lo que permitió un intercambio cercano con sus pares de la Oroku High School.
El equipo boricua juega para 3-1 en el Mundial Sub 18 y tendrá su próximo compromiso este martes, a las 5:30 a. m. (hora de Puerto Rico), frente al anfitrión Japón en el Okinawa Cellular Stadium.
