El Papa León XIV, nacido Robert Francis Prevost, celebró este domingo su cumpleaños número 70 en el Vaticano. Durante el rezo del Ángelus, saludó desde la ventana de su estudio a los fieles congregados en la Plaza de San Pedro, donde lo esperaban pancartas y globos de felicitación. “Agradezco al Señor, a mis padres y a todos los que me recordaron en sus oraciones”, expresó entre aplausos y vítores, según reseñó la agencia Associated Press (AP).
La jornada de celebración incluyó también un servicio ecuménico en honor a los mártires del siglo XXI, en el que participaron representantes de distintas confesiones cristianas. De acuerdo con Vatican News, la ceremonia formó parte del programa del Jubileo 2025 y buscó recordar a los más de 1,600 hombres y mujeres asesinados por su fe en las últimas dos décadas, cuyos nombres fueron recopilados en un catálogo preparado por una comisión vaticana.
Un Papa joven en la historia reciente
Prevost fue elegido en mayo de 2025, con 69 años, lo que lo convirtió en el pontífice más joven desde Karol Wojtyla, escogido como Juan Pablo II en 1978 a los 58 años, como recordó Reuters en su cobertura. Además, León XIV es el primer Papa estadounidense en la historia de la Iglesia católica, un hecho que marca un hito en la tradición del Vaticano.
La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) destacó que el homenaje a los mártires modernos buscó ser “un símbolo de esperanza” y un gesto de unidad entre iglesias cristianas más allá de las divisiones históricas. El acto fue descrito por la agencia Zenit como un recordatorio de que la persecución religiosa sigue siendo una realidad contemporánea en distintas regiones del mundo.
El cumpleaños de León XIV sirvió, además, como oportunidad para proyectar un perfil cercano y pastoral. Su énfasis en la gratitud familiar, la oración y la memoria de los mártires reforzó su llamado a la unidad y a la reconciliación en un contexto jubilar.
“Recordar a los mártires es reconocer la fuerza de la fe y el compromiso con la verdad en tiempos de prueba”, afirmó en su mensaje, según reportó Vatican News.