La explosión que destruyó el viernes una planta de fabricación de explosivos en el condado de Humphreys, Tennessee, no dejó sobrevivientes, confirmaron este sábado las autoridades locales. La tragedia ocurrió en las instalaciones de Accurate Energetic Systems (AES), una compañía que produce materiales explosivos y municiones para el Ejército y la Marina de Estados Unidos.
“No hemos recuperado sobrevivientes”, indicó el jefe de policía del condado, Chris Davis, al confirmar que los equipos de rescate, que suman más de 300 personas, han pasado de una operación de búsqueda a una de recuperación. El oficial reconoció que la magnitud del desastre y la presencia de material explosivo aún activo complican los trabajos en el lugar.
El estallido, ocurrido en una zona rural rodeada de bosques, se sintió a varios kilómetros de distancia. Residentes de comunidades cercanas describieron un estruendo que hizo temblar las casas y levantó columnas de humo visibles desde la carretera interestatal. Algunos afirmaron haber pensado que sus viviendas se habían derrumbado.
Las autoridades trasladaron un equipo de “ADN rápido” para identificar los restos hallados entre los escombros. Mientras tanto, especialistas de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF) y de la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee (TEMA) trabajan para asegurar el área y permitir el ingreso de los investigadores federales.
Aún se desconoce la causa exacta de la explosión, y no se descarta que la investigación se extienda durante semanas o meses. La planta, ubicada en el área de Bucksnort, a unos 97 kilómetros al suroeste de Nashville, ha recibido contratos militares en años recientes y ya había sido objeto de sanciones por violaciones de seguridad laboral en 2019. En 2014, una explosión en una de sus instalaciones dejó una persona muerta y tres heridas.
El gobernador Bill Lee expresó sus condolencias a las familias afectadas y pidió a los ciudadanos unirse “en oración por las víctimas y sus seres queridos”. La comunidad local ha organizado vigilias en memoria de los empleados desaparecidos.
“Hay un torbellino de emociones. Esto ha afectado a todo nuestro condado”, dijo el jefe Davis entre lágrimas.