La presidenta de la Asociación de Hoteles y Turismo de Puerto Rico (PRHTA), Clarisa Jiménez, anunció la apertura de la convocatoria para seleccionar al bartender que formará parte del Equipo Culinario de Puerto Rico, el grupo que representará a la Isla en el evento regional Taste of the Caribbean, a celebrarse en Barbados en noviembre.
Este profesional se unirá a los destacados chefs José Ramos, del El Conquistador Resort, y Edgardo Quiles, chef pastelero de Social, bajo la dirección del Chef Elvin Rosado, coach del equipo. Los integrantes fueron escogidos en una eliminatoria reciente.
“Para nosotros es de gran importancia la representación que ofrece Puerto Rico regionalmente con uno de nuestros atributos más valiosos: la gastronomía”, afirmó Jiménez. “Creemos firmemente que nuestro Equipo Culinario es embajador de nuestra excelencia gastronómica. A través de esta competencia buscamos no solo resaltar sus habilidades, sino también mostrar la riqueza de nuestros ingredientes y destacar lo mejor de nuestro buen comer, consolidándonos como el destino gastronómico predilecto del Caribe”, añadió.
El evento local para seleccionar al bartender se llevará a cabo el miércoles, 29 de octubre, en las instalaciones del Casino Metro del Hotel Sheraton Puerto Rico, en el Centro de Convenciones. Los interesados pueden inscribirse en bit.ly/4oAXejy o en prhta.org.
La Compañía de Turismo de Puerto Rico (CTPR) apadrina y auspicia al Equipo Culinario desde hace varios años.
En 2024, el puertorriqueño José “Yeye” Ortiz fue reconocido como el mejor bartender del Caribe.
La directora ejecutiva de la CTPR, Willianette Robles Cancel, resaltó la relevancia de este grupo para la proyección internacional de la gastronomía boricua:
“Los integrantes del Equipo Culinario de Puerto Rico son parte fundamental de la razón por la cual la cocina puertorriqueña ha trascendido más allá de nuestras costas y ha adquirido relevancia a nivel internacional. El turismo gastronómico contribuye a diversificar la oferta disponible en el destino, haciendo a Puerto Rico aún más atractivo y fomentando la actividad turística fuera de las zonas tradicionales, como San Juan y el área este de la Isla”, expresó.
“Además, representa una excelente manera de preservar las tradiciones y la cultura puertorriqueña, ya que, sin abandonar su esencia ni sus preparaciones tradicionales, incorpora constantemente nuevas influencias. Por ello, cada vez que nos visitan, los amantes del buen comer siempre encuentran en Puerto Rico algo nuevo y sorprendente”, añadió.
Por su parte, Carlos Herrero Vázquez, director del Programa Rones de Puerto Rico del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC), subrayó la relevancia del evento para la industria turística:
“La PRHTA representa la columna vertebral del turismo en Puerto Rico, integrando los sectores que dan vida a nuestra economía y hospitalidad. La presencia de Rones de Puerto Rico dentro de esta organización resalta la importancia de nuestro ron como emblema cultural y motor de desarrollo turístico para la Isla”.
La convocatoria está abierta a todos los bartenders con cuotas al día en la PRHTA. Desde 1995, la asociación ha sido albacea del Equipo Culinario de Puerto Rico, que ha logrado múltiples reconocimientos internacionales.
El gerente general del Casino Metro, Ismael Vega, expresó su entusiasmo por ser sede del evento:
“Para nosotros es un honor recibir por primera vez esta competencia de coctelería. Nos sentimos muy honrados de que hayan elegido el nuevo Metro Lounge de Casino Metro para este magno evento. Esta competencia es una excelente oportunidad para mostrar el talento de nuestros bartenders. Estoy seguro de que cada uno de ellos traerá algo único a la mesa, y estoy emocionado por ver cómo interpretan los sabores de Puerto Rico”.
Para más información e inscripciones, los interesados pueden comunicarse al 787-758-8001 o escribir a [email protected].