El Comisionado Residente, Pablo José Hernández Rivera, anunció el miércoles que logró asegurar la inclusión de Puerto Rico en la legislación federal Keep SNAP and WIC Funded Act of 2025, presentada por el senador Ben Ray Luján de Nuevo México, para garantizar la continuidad de los programas de asistencia alimentaria durante el cierre del gobierno federal.
“Nos aseguramos de que el PAN estuviera incluido desde el primer borrador. Gracias a esa inclusión, Puerto Rico tendría acceso a los fondos, al igual que cualquier otra jurisdicción”, dijo Hernández Rivera en declaraciones escritas.
Según explicó, la medida dispone la asignación automática de fondos para los programas SNAP y WIC y, mediante una cláusula negociada por su oficina, también extiende esa protección al Programa de Asistencia Nutricional (PAN) de Puerto Rico. La disposición hace referencia directa a la Sección 19 del Food and Nutrition Act of 2008, que establece las subvenciones en bloque para Puerto Rico, Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte.
El proyecto, impulsado por el senador Luján, autoriza además reembolsos a los gobiernos que utilicen fondos propios para evitar interrupciones en los beneficios, una medida que consideró crucial para la Isla, cuyo gobierno ha indicado que los recursos disponibles para el PAN solo cubrirían hasta la primera semana de noviembre.
“La inclusión del PAN en este proyecto de ley fue una consecuencia directa de la relación que tengo con el senador Luján, a quien llamé, le expliqué la situación de Puerto Rico y el PAN, y modificó el borrador del proyecto para que quedara meridianamente claro que se financiaría”, añadió Hernández Rivera.
El Comisionado también señaló que esta legislación contrasta con una medida presentada por el senador republicano de Misuri, Josh Hawley, que excluye a Puerto Rico. “Mientras este proyecto presentado por los demócratas asegura acceso para todos, el proyecto presentado por los republicanos deja a Puerto Rico fuera. Esa exclusión no es técnica, es política. Y frente a eso, la gobernadora Jenniffer Aidyn González Colón tiene una responsabilidad clara. Le toca levantar la voz, hablar con su partido y corregir esa injusticia”, expresó Hernández Rivera.
El funcionario reiteró que continuará fiscalizando toda legislación federal que afecte programas esenciales para la población de Puerto Rico.