La sangre verde volvió a imponerse en la cancha del Coliseo Roberto Clemente en San Juan. Los Tarzanes de la Universidad de Puerto Rico (UPR) recinto de Mayagüez empataron la serie final de voleibol masculino ante los Castores de la Universidad Politécnica de Puerto Rico en el torneo de la Liga Atlética Interuniversitaria (LAI).
El sexteto mayagüezano neutralizó a sus rivales en un intenso partido que comenzó a las 11:18 de la noche del viernes y concluyó a la 1:30 de la madrugada del sábado, como parte del San Juan Championship Fall LAI 2025.
Tras el encuentro, el capitán de los Tarzanes, Richard Rodríguez Cruz, destacó la capacidad del equipo para manejar la presión. “Logramos manejar muchas emociones. Antes del partido tuvimos una conversación seria sobre el talento que todos tenemos. En el partido pasado no salimos con ganas ni con el corazón con el que salimos hoy”, expresó.
El ambiente en el coliseo se tornó eléctrico una vez rotada la fanaticada con los seguidores de la Universidad Ana G. Méndez y la Universidad del Sagrado Corazón, cuyos equipos también empataron su serie. Batucadas y cánticos calentaron la atmósfera desde las gradas.
Mayagüez se llevó el primer parcial 25-21, pero en el inicio del segundo set un apagón interno —provocado por el reloj de luces del coliseo— interrumpió el partido. La situación fue atendida rápidamente por personal municipal y el encuentro se reanudó sin mayores contratiempos. El segundo parcial fue dominado por los Castores, 25-17.
El zurdo de los Tarzanes, Dylan Velázquez, resaltó el esfuerzo colectivo del equipo. “Esa gente dijo en las entrevistas que me iban a parar a mí, pero mi equipo respondió bien brutal. Esto es un trabajo en equipo. Vamos a celebrar esta victoria y los cogemos el domingo otra vez”, afirmó.
En el tercer episodio, el dirigente Alexis Matías fue amonestado con tarjeta roja tras reclamar una decisión arbitral. Lejos de afectar al equipo, el incidente sirvió de impulso para que los Tarzanes se llevaran un cerrado parcial 29-27.
Con el reloj acercándose al límite impuesto por el Código de Orden Público de San Juan, que clausura actividades a las 2:00 a.m., Mayagüez cerró el partido con autoridad en el cuarto parcial, 25-10.
La UPR de Mayagüez no gana un campeonato de voleibol desde 2015, mientras que los Castores de la Politécnica buscan su primer título en la historia de la LAI.
La Liga Atlética Interuniversitaria evalúa un posible cambio de horario para la final, que podría comenzar a las 4:00 p.m. con el partido femenino y continuar con el masculino. Al cierre de esta edición, el inicio oficial está pautado para las 6:00 p.m. La entrada será libre de costo y el partido será transmitido por WAPA Deportes y las plataformas digitales de la LAI.