Al menos 24 oficiales de seguridad venezolanos murieron en la operación militar nocturna para capturar a Nicolás Maduro y llevarlo a Estados Unidos para enfrentar cargos federales de narcotráfico, informaron el martes las autoridades del país sudamericano.
El fiscal general de Venezuela, Tarek William Saab, declaró que “docenas” de funcionarios y civiles murieron y que los fiscales investigarían las muertes en el “crimen de guerra”. No especificó si la estimación se refería específicamente a venezolanos.
El número de muertos entre los oficiales de seguridad venezolanos se produce después de que el gobierno de Cuba anunciara el domingo que 32 militares y policías cubanos que trabajaban en Venezuela murieron en la operación, lo que provocó dos días de luto en la isla caribeña.
Un video homenaje a los oficiales de seguridad venezolanos caídos, publicado en el Instagram del ejército, presenta los rostros de muchos de los fallecidos sobre videos en blanco y negro de soldados, aviones estadounidenses sobrevolando Caracas y vehículos blindados destruidos por las explosiones.
“Su sangre derramada no clama venganza, sino justicia y fortaleza”, escribió el ejército en una publicación de Instagram. “Reafirma nuestro juramento inquebrantable de no descansar hasta rescatar a nuestro Presidente legítimo, desarticular por completo a los grupos terroristas que operan desde el exterior y garantizar que hechos como estos nunca más mancillen nuestro suelo soberano”.
Mientras tanto, el presidente Donald Trump rechazó el martes las críticas de los demócratas contra la captura de Maduro, señalando que su predecesor demócrata Joe Biden también había pedido el arresto del líder venezolano por cargos de narcotráfico.
Trump, en declaraciones ante un retiro de legisladores republicanos en Washington, se quejó de que los demócratas no le estaban dando crédito por una operación militar exitosa que llevó a la destitución de Maduro, a pesar de que había un acuerdo bipartidista de que Maduro no era el presidente legítimo de Venezuela.
En 2020, Maduro fue acusado en Estados Unidos de narcoterrorismo y tráfico internacional de cocaína. Funcionarios de la Casa Blanca han señalado que la administración de Biden, en sus últimos días en el cargo el año pasado, aumentó la recompensa por información que condujera al arresto de Maduro, después de que Maduro asumió un tercer mandato a pesar de evidencias de que perdió abrumadoramente las elecciones. La administración Trump duplicó la recompensa a 50 millones de dólares en agosto.
“Sabes, en algún momento, deberían decir: ‘Sabes, hiciste un gran trabajo. Gracias. Felicitaciones.’ ¿No sería bueno?” declaró Trump. “Yo diría eso a ellos si hicieran un buen trabajo, a pesar de que nuestras filosofías son tan diferentes. Pero si hicieran un buen trabajo, estaría feliz por el país. Han estado detrás de este tipo durante años y años y años”.
Los últimos comentarios de Trump se produjeron después de que el secretario de Estado Marco Rubio y otros altos funcionarios informaran a los líderes del Congreso el lunes por la noche sobre la operación en Venezuela en medio de crecientes preocupaciones de que la administración republicana está embarcándose en una nueva era de expansionismo estadounidense sin consultar a los legisladores o tener una visión clara para dirigir el país sudamericano.