Una delegación de estudiantes del Bachillerato en Estudios Multidisciplinarios con énfasis en Cultura Turística de la Universidad de Puerto Rico en Carolina llegó hasta la Feria Internacional de Turismo (FITUR) 2026, luego de costear con recursos propios su viaje a España como parte de su formación académica.
La participación se dio en el marco del curso TURI-3905 – Viaje de Estudio, una experiencia diseñada para exponer al estudiantado a escenarios reales del turismo internacional. El grupo estuvo acompañado por la profesora Marilyn Rivera Torres, quien integró el componente académico con la observación directa de prácticas profesionales del sector.
Durante la feria, Metro Puerto Rico observó a los estudiantes interactuar con funcionarios y líderes de la industria turística, incluyendo a Jorge Pérez, principal oficial ejecutivo de Discover Puerto Rico, así como con representantes de destinos, suplidores y operadores turísticos internacionales.
A lo largo del evento, el estudiantado asistió a conferencias especializadas, participó en intercambios profesionales y conoció de primera mano las tendencias, retos y oportunidades que enfrenta la industria turística a nivel global, particularmente en mercados europeos.
El rector del recinto de Carolina, José I. Meza Pereira, destacó que la exposición a foros internacionales fortalece la preparación profesional del estudiantado al vincular el aprendizaje académico con las dinámicas reales del mercado turístico, y contribuye a una formación pertinente y alineada con las necesidades del sector.
El programa académico del que forman parte los estudiantes se distingue por ser el único enfocado en turismo dentro del sistema de la Universidad de Puerto Rico, con énfasis en el turismo cultural y el análisis multidisciplinario de los fenómenos turísticos desde una perspectiva global.
Para la profesora Rivera Torres, la experiencia representó un punto de inflexión en la formación del grupo, que valoró el esfuerzo económico realizado para participar en FITUR y el impacto educativo del viaje. Señaló que el objetivo es formar profesionales capaces de incidir positivamente en el desarrollo turístico del país.
Los estudiantes coincidieron en que la experiencia les permitió ampliar su visión del sector, desarrollar competencias profesionales y asumir el reto de representar a Puerto Rico y a la comunidad universitaria de Carolina en uno de los foros más influyentes de la industria turística mundial.
En la FITUR, el gobierno de Puerto Rico tuvo una participación amplia con el exhibidor más grande que haya llevado a la feria, a un costo de $1.8 millones. Además de la participación de la gobernadora Jenniffer González Colón y de la directora de la Compañía de Turismo, Willianette Robles Cancel, estuvieron presentes jefes de agencias como el secretario del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio, Sebastián Negrón Reichard, la secretaria de Vivienda, Ciary Pérez Peña y el director de la Autoridad de los Puertos, Norberto Negrón Díaz. Viajaron 16 representantes a la Cámara de Representantes, 12 del Partido Nuevo Progresista y cuatro del Partido Popular Democrático.
El gobierno estimó el retorno de inversión de FITUR entre $62 a $65 millones. El próximo año, Puerto Rico será el país socio de la feria.