Lo que debía ser una visita familiar para despedir el año en Puerto Rico se transformó en una experiencia que su protagonista aún intenta comprender. Kelly Crispin, sobreviviente de un tiroteo ocurrido en una calle cercana a la zona de vida nocturna de Calle Cerra, relató al diario The Philadelphia Inquirer cómo una decisión aparentemente trivial —tomar un giro equivocado de madrugada— derivó en una escena de violencia que cambió su vida para siempre.
Crispin viajaba junto a su prometido, Omar Padilla Vélez, y una amistad, cuando el vehículo en el que se desplazaban entró en una calle poco iluminada que pensaron los conduciría de regreso a la autopista. Eran cerca de la 1:45 de la madrugada. En cuestión de segundos, el camino quedó bloqueado por un grupo de más de una docena de hombres armados que rodearon el automóvil.
Según el testimonio ofrecido al medio, los disparos comenzaron casi de inmediato. Crispin recordó el estallido de los cristales, el ruido ensordecedor y el dolor que sintió al resultar herida en el hombro y la mano. También recordó con claridad el momento en que escuchó a su prometido decir que había sido alcanzado por una bala.
En medio del caos, relató, algunos de los atacantes parecieron darse cuenta de que había una mujer dentro del vehículo y se escucharon gritos entre ellos. Aun así, el ataque ya había dejado consecuencias irreversibles. Tras cesar los disparos, los agresores les permitieron abandonar el área y les indicaron cómo salir del sector, una escena que Crispin describió como surreal: sobrevivir a un tiroteo y, segundos después, recibir instrucciones para ponerse a salvo.
El grupo logró pedir ayuda y fue trasladado de emergencia al Centro Médico de Puerto Rico, donde Padilla Vélez permaneció hospitalizado en condición crítica durante varios días. Crispin contó que pudo visitarlo brevemente cuando su estado se estabilizó momentáneamente, una despedida que quedó grabada en su memoria. Posteriormente, sufrió un evento cerebrovascular severo y fue declarado con muerte cerebral. La familia autorizó la donación de órganos.
Más allá del impacto personal, el testimonio publicado por The Philadelphia Inquirer recoge la frustración de la sobreviviente con el manejo inicial del caso. Crispin expresó preocupación por la tardanza en la investigación y por la falta de advertencias públicas sobre zonas peligrosas cercanas a áreas frecuentadas por turistas y visitantes. Según indicó al medio, investigadores le señalaron que el ataque pudo haber sido un caso de identidad equivocada relacionado con la operación de una ganga en esa calle. Hasta el momento, no se han realizado arrestos.
En otra entrevista con Fox News, Crispin también relató que el caso ha pasado inadvertido y que la falta de atención mediática limita la presión sobre las autoridades para esclarecer lo ocurrido. A su juicio, la historia de un joven profesional puertorriqueño asesinado durante una visita a la isla no ha recibido la visibilidad que amerita.
De regreso en Estados Unidos, Crispin enfrenta un proceso largo de recuperación física que incluye cirugías y terapias, pero subrayó que las heridas visibles no se comparan con la pérdida emocional. En su relato, describió a Padilla Vélez como una persona alegre, inteligente y cercana, cuya risa llenaba cualquier espacio y cuya presencia hacía sentir a los demás como viejos amigos.
La pareja se había comprometido meses antes y planeaba casarse. En palabras recogidas por el periódico, Crispin lamentó que, tras decidir compartir el resto de sus vidas, ese futuro fuera interrumpido de manera violenta e inesperada, dejando una huella que —más allá de las cicatrices físicas— continúa marcando su día a día.
En tiempos recientes, se han registrado en Puerto Rico varios casos de fatalidades con turistas, mientras aumenta la actividad turística en el archipiélago.