Documentos del Departamento de Justicia federal revelan que la Fiscalía federal en Puerto Rico declinó investigar señalamientos sobre presuntas relaciones sociales y profesionales entre Jeffrey Epstein y exfiscales federales de Florida que participaron en la negociación del acuerdo judicial que le concedió inmunidad federal en 2008, según una investigación publicada por el Miami Herald.
Los archivos, divulgados tras la aprobación del Epstein Files Transparency Act por el Congreso, indican que abogados de víctimas del magnate acusado de tráfico sexual de menores remitieron en 2013 querellas formales al Departamento de Justicia alegando que el exfiscal federal Bruce Reinhart y el exjefe de la división criminal de la Fiscalía federal en Miami, Matthew Menchel, mantuvieron vínculos profesionales y sociales con Epstein después de concluido el proceso criminal en su contra.
De acuerdo con los documentos, esas querellas fueron referidas a la Fiscalía federal en Puerto Rico, que optó por no iniciar una investigación criminal sobre las alegaciones.
Los abogados de las víctimas, Brad Edwards y Paul Cassell, sostuvieron en escritos judiciales que el Departamento de Justicia tenía evidencia de que Reinhart y Menchel mantuvieron relaciones comerciales o sociales con Epstein, lo que —según plantearon— levantaba serios cuestionamientos éticos sobre el manejo del caso.
Reinhart, quien posteriormente fue nombrado juez magistrado federal, negó en declaraciones juradas haber tenido acceso a información interna del caso de Epstein mientras fue fiscal. No obstante, documentos judiciales citados por el Miami Herald contradicen parte de esas aseveraciones. Reinhart también habría recibido pagos de Epstein por servicios legales tras haber salido del Departamento de Justicia, según registros de facturación incluidos en los archivos federales.
Menchel, por su parte, abandonó la Fiscalía federal en 2007, antes de que se formalizara el acuerdo de no procesamiento, pero documentos revelan que sostuvo comunicaciones frecuentes y encuentros sociales con Epstein durante varios años después de que este completara su sentencia estatal en Florida. A través de su representación legal, Menchel ha sostenido que esas interacciones se dieron en el contexto de posibles relaciones profesionales y que no incurrió en conducta impropia.
El Departamento de Justicia abrió varias investigaciones internas relacionadas con el caso Epstein a lo largo de los años, incluyendo pesquisas en 2011 y 2020 sobre la actuación de fiscales y oficiales federales, así como una investigación de la Oficina de Responsabilidad Profesional (OPR) iniciada en 2018 tras una serie investigativa del Miami Herald. Ninguna de esas investigaciones derivó en cargos criminales.
En el caso específico de las alegaciones remitidas a Puerto Rico, los documentos no detallan los fundamentos específicos por los cuales la Fiscalía federal en la isla decidió no proceder con una investigación, ni si se realizaron diligencias preliminares antes de cerrar el referido.
Jeffrey Epstein fue arrestado nuevamente en 2019 por cargos federales de tráfico sexual en Nueva York, pero murió ese mismo año mientras se encontraba bajo custodia federal.