Veremos mucho corrido de bases, mucho juego pequeño y agresividad total por parte de Puerto Rico en el Clásico Mundial de Béisbol, adelantó en conferencia de prensa el dirigente de la novena boricua Yadier Molina.
“Tenemos un grupo talentoso que no tiene miedo”, sostuvo Molina ante preguntas de la prensa. Y es que el miedo se quedó en la gaveta hace mucho tiempo. Por eso el mensaje de Molina ha sido claro y contundente desde el día uno: “no le vamos a bajar la cabeza a nadie”.
Molina confirmó que el lanzador de Puerto Rico para el choque ante Colombia será el experimentado Seth Lugo.
“Estoy emocionado y ansioso de ver a la fanaticada”, expresó Lugo, para quien será la primera vez lanzando en la Isla. “Para mí la clave es atacar la zona de strike”, detalló, añadiendo que la meta es buscar generar contactos rápidos y dar out.
Junto al dirigente estuvieron el cerrador Edwin Díaz y el receptor Martín Maldonado, dos de los veteranos llamados a liderar al grupo dentro y fuera del terreno.
Para Maldonado, uno de los puntos más importantes en un torneo corto como el Clásico Mundial es mantener claro que ningún rival puede ser subestimado.
“Aquí no hay equipo pequeño. Es un torneo corto. Desde el primer día que Yadi habló quedó claro el plan del equipo. Tenemos una fanaticada detrás de nosotros y eso será de impacto. La fanaticada es el jugador número diez”, señaló el receptor boricua.
Maldonado también destacó el significado personal de vestir nuevamente el uniforme de Puerto Rico.
“De mi parte es un honor, un privilegio representar a Puerto Rico”, expresó.
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Por su parte, Edwin Díaz resaltó la profundidad del equipo y la mezcla entre experiencia y juventud que presenta la novena boricua para este torneo.
“Puerto Rico siempre se ha caracterizado por el pitcheo. Tenemos un bullpen increíble. Tenemos jugadores con experiencia de Grandes Ligas. Tenemos un equipo completo y una juventud con hambre de ganar”, indicó.
El cerrador también comparó el grupo actual con el equipo que alcanzó la final del torneo en 2017.
“Comparo el equipo con el del 2017. Los jóvenes van a darlo todo y nosotros los veteranos vamos a estar ahí para apoyarlos”, añadió.
Molina, por su parte, reiteró que la identidad del equipo se ha construido sobre la unión del grupo y una mentalidad competitiva clara.
“Tenemos un grupo talentoso que no tiene miedo. El mensaje es que aquí no le vamos a bajar la cabeza a nadie. Confiamos en el talento. Estamos los que son. La unión que he visto, la química es muy buena. El que conoce del béisbol sabe que eso es importante”, indicó.
El dirigente añadió que el pitcheo será determinante en un torneo de estas características.
“El pitcheo es clave. Vimos muchas cosas positivas en los juegos de fogueo. La mentalidad de campeón está ahí. Es cuestión de ejecutar”, explicó.
Molina también resaltó la versatilidad del plantel y la experiencia que aporta Maldonado al manejo del cuerpo monticular.
“Tenemos mucha versatilidad, tipos que pueden jugar varias posiciones. Eso como cuerpo técnico nos da profundidad para tomar decisiones. Tener a Martín es una ventaja. Ganador del béisbol puertorriqueño y de Serie Mundial. Nos ayuda en el control del pitcheo. Nos ayuda demasiado y su experiencia ayudará a los chamacos a que picheen mejor”, sostuvo.
El dirigente enfatizó además que la química del grupo ha sido una constante en las participaciones recientes de Puerto Rico en el torneo.
“La identidad de este grupo ha sido la misma que en los torneos anteriores. No hay egos. No han habido egos y esta no será la excepción. El juego pequeño lo vamos a ver mucho”, reiteró.
Molina adelantó además el plan de rotación para los primeros compromisos del equipo en el torneo. Seth Lugo abrirá ante Colombia, Eduardo Rivera lanzará frente a Panamá y Elmer Rodríguez será el abridor ante Cuba.
Colombia apuesta al balance entre veteranía y juventud
Desde el lado colombiano, el mensaje también fue claro: competir y aprovechar el escenario que representa el Clásico Mundial para el crecimiento del béisbol en su país.
“Esto es un espectáculo. En mi carrera me faltó esto, vivir este espectáculo porque estás jugando para tu país, estás representando lo que es el béisbol colombiano. Tenemos un buen equipo, hay que salir a competir”, expresó la leyenda del béisbol colombiano Edgar Rentería.
El conjunto sudamericano confía en una combinación de experiencia y juventud para enfrentar el torneo.
“El equipo tiene muy buena defensa, tenemos pitchers veteranos como José Quintana, que abrirá ante Puerto Rico. Creo que vamos a competir, que es lo más importante”, explicó.
Además, destacó que el grupo actual presenta mayor madurez que en participaciones anteriores.
“Los muchachos están más veteranos. Antes había más rookies. Este equipo ahora tiene una combinación muy buena entre veteranos y rookies. Estamos mejor preparados”, indicó.
Aunque reconocen la tradición de potencias como Puerto Rico o República Dominicana, el objetivo del equipo colombiano es seguir creciendo dentro del escenario internacional.
“Sabemos que no somos tan grandes como Puerto Rico o como Dominicana. Queremos serlo, pero hay que tratar de hacer las cosas bien para que los muchachos que están viendo allá en Colombia se motiven, se entusiasmen y quieran jugar béisbol”, sostuvo.
“Vamos a dar lo mejor que tenemos. Estamos preparados para hacerlo. Queremos quedar campeones como todos los equipos que están participando y que estén confiados que vamos a dar el cien por ciento”, concluyó.
Puerto Rico y Colombia se verán las caras mañana viernes, a partir de las siete de la noche.
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