La fase de grupos del Clásico Mundial de Béisbol 2026 (WBC, en inglés) llega a un momento decisivo cuando las selecciones de México e Italia se enfrenten esta noche para cerrar la actividad del Grupo B.
El partido está programado para las 5:00 p.m., hora local de Houston (8:00 p.m. en Puerto Rico), y podría definir el destino de Estados Unidos en el torneo.
Italia llega al encuentro con marca perfecta de 3-0, mientras Estados Unidos ocupa la segunda posición con récord de 3-1 y México aparece tercero con 2-1. Tanto Gran Bretaña como Brasil ya están eliminados de la competencia.
Durante la fase de grupos, México derrotó a Gran Bretaña 8-2 y a Brasil 16-0, pero cayó 5-3 frente a Estados Unidos. Por su parte, Italia venció 8-0 a Brasil, superó 7-4 a Gran Bretaña y sorprendió al derrotar 8-6 a Estados Unidos.
El resultado de este partido tendrá implicaciones directas en la clasificación. Si México logra la victoria, se produciría un empate en la tabla con Estados Unidos con marca de 3-1. En ese escenario, la selección mexicana avanzaría a la siguiente ronda gracias a los criterios matemáticos de desempate del torneo, dejando fuera al conjunto estadounidense.
El sistema de desempate utiliza principalmente el porcentaje de victorias (PCT), calculado al dividir el total de triunfos entre los juegos disputados. Además, el reglamento también contempla otras métricas estadísticas como el porcentaje de fildeo (FPCT), que se obtiene sumando outs y asistencias divididos entre el total de oportunidades defensivas, y el promedio de bateo (AVG), que se calcula al dividir la cantidad de hits entre los turnos oficiales al bate.
El historial entre ambas selecciones en el torneo favorece a Italia, que ha salido victoriosa en las dos ocasiones anteriores en las que se han enfrentado en el Clásico Mundial.
El primer duelo ocurrió en 2013 en el Chase Field, donde Italia se impuso 6-5 en la fase de grupos. En ese encuentro, el conjunto italiano conectó 12 hits, incluyendo un cuadrangular, para un total de 18 bases totales. Además, registró nueve ponches y permitió 11 imparables con cuatro bases por bolas. México también sumó 11 hits en el partido, pero no conectó cuadrangulares y acumuló 15 bases totales.
La segunda confrontación se produjo en 2017 en el Estadio Charros de Jalisco, nuevamente en fase de grupos. Italia volvió a imponerse, esta vez con marcador de 10-9. En ese compromiso, los italianos conectaron 12 hits y cuatro cuadrangulares para sumar 28 bases totales. México también conectó 12 imparables y dos jonrones, acumulando 20 bases totales.
Ahora, ambas novenas se medirán por tercera vez en el torneo con un escenario mucho más decisivo.