La derrota de Puerto Rico ante Estados Unidos en el clasificatorio femenino al Mundial de baloncesto dejó una escena que no pasó desapercibida para la selección boricua: los aplausos del público hacia el equipo visitante en el Coliseo de Puerto Rico José Miguel Agrelot.
Tras el partido, la capitana Pamela Rosado calificó como “lamentable” el respaldo que recibió el conjunto estadounidense en comparación con la selección nacional.
“Es lamentable. Nosotros hemos demostrado todo lo que hemos hecho por diez años, hemos ido a Mundiales, hemos ido a Olimpiadas y todavía el apoyo no está”, expresó Rosado al ser cuestionada sobre el ambiente en las gradas.
La veterana base insistió en que el equipo seguirá representando al país con la misma intensidad independientemente del respaldo del público.
“Nosotros vamos a seguir jugando. No importa quién venga o deje de venir, vamos a seguir representando a Puerto Rico con todo el corazón”, añadió.
Puerto Rico cayó 91-48 ante Estados Unidos en un partido dominado por el conjunto visitante desde el primer cuarto. El tema del apoyo de la fanaticada fue uno de los asuntos más comentados en la conferencia posterior al encuentro.
“Hemos hecho todo”
Rosado sostuvo que el equipo siente que ha cumplido con lo que históricamente se le ha pedido para generar respaldo del público.
“¿Qué más tenemos que hacer? Yo creo que lo hemos hecho todo. Todos los medios han estado envueltos, la promo ha estado envuelta, hemos ganado, hemos clasificado mundiales, hemos clasificado olimpiadas… sabemos qué más tenemos que hacer”, afirmó la capitana del equipo nacional.
El dirigente Jerry Batista se expresó en términos similares y destacó que la selección femenina ha sido una de las más exitosas del deporte puertorriqueño en años recientes.“No hay un equipo en Puerto Rico que haya tenido el éxito que ha tenido el equipo de baloncesto femenino en los últimos seis u ocho años”, señaló el entrenador.
Batista reconoció que el apoyo del público es un factor importante para el crecimiento del programa y también para el desarrollo del baloncesto femenino en la Isla.
“Nosotros somos fanáticos de otros deportes en Puerto Rico y sabemos el sacrificio que hacen los atletas. Esperamos que la gente pueda seguir apoyando a este equipo”, expresó.Más allá de la derrota ante Estados Unidos, tanto Rosado como Batista señalaron que el objetivo principal del torneo sigue siendo la clasificación al Mundial.
El equipo reconoce la diferencia de nivel ante potencias como Estados Unidos, pero mantiene su enfoque en los partidos que podrían definir su futuro en el torneo.
“Sabemos con quién nos estamos enfrentando. Estamos claros de eso, pero los juegos importantes son los que vienen”, sostuvo Batista.
El dirigente destacó que vio a su equipo mucho mejor que en el partido inicial con Italia.
Rosado, por su parte, también reconoció la diferencia ante el conjunto estadounidense. “Sabíamos que Estados Unidos era mejor que nosotros en estatura, en físico, mejores jugadoras del mundo, pero salimos a jugar duro”, afirmó.
Estados Unidos destaca el ambiente del Coliseo de Puerto Rico
La dirigente de Estados Unidos, Kara Lawson, también destacó el ambiente en el Coliseo de Puerto Rico y el esfuerzo del equipo boricua durante el partido.
“Fue un gran ambiente aquí en San Juan para jugar contra el país anfitrión. El coliseo estaba eléctrico y muy ruidoso. Es algo increíble ser parte de eso”, expresó Lawson tras el encuentro.
Lawson también elogió la intensidad del conjunto puertorriqueño pese a la diferencia en el marcador. “Puerto Rico jugó muy duro todo el tiempo. Nos retaron con su esfuerzo e hicieron muchas jugadas de energía para crear canastos”, afirmó la dirigente estadounidense.
Puerto Rico continuará su participación en el clasificatorio con la mirada puesta en esos encuentros decisivos.