El comisionado del Negociado para el Manejo de Emergencias y Administración de Desastres (NMEAD), Ángel Jiménez Colón, instó este lunes a la ciudadanía a mantenerse alejada del mar durante la Semana Santa, ya que las playas, especialmente en la costa norte, no están aptas para bañistas.
“Ya sabemos de antemano que las condiciones marítimas van a estar deterioradas. Por eso, estamos priorizando la prevención para salvar vidas y hacemos un llamado a la ciudadanía: deben mantenerse fuera del agua. Los componentes de seguridad están preparados para atender cualquier situación, pero nuestro objetivo es evitar que ocurra”, sostuvo Jiménez Colón en conferencia de prensa desde Toa Baja.
De hecho, el Servicio Nacional de Meteorología (NWS, por sus siglas en inglés) en San Juan advirtió que el aumento del viento y la llegada de una marejada del norte generarán condiciones costeras “extremadamente peligrosas” en los próximos días.
Ernesto Rodríguez, meteorólogo a cargo del NWS, destacó que el evento de marejadas será “prolongado”. “Lo más importante es que las personas ajusten sus planes. Desde Rincón hasta Ceiba, se esperan marejadas que nos afectarán a partir de mañana, martes. Además, a las 7:00 a.m. habrá marea alta, y si coincide con el alto oleaje, es muy probable que se produzca erosión costera en áreas vulnerables como Loíza. No se arriesgue“, dijo Rodríguez.
Las olas podrían alcanzar los 15 pies, según informó la agencia, por lo que se mantiene un Aviso de Alto Oleaje desde las 4:00 a.m. del martes.
Un aviso de alto oleaje indica que las olas grandes afectarán las playas dentro del área del aviso, causando erosión localizada y condiciones peligrosas para nadar.
“Durante toda esta semana, se esperan condiciones peligrosas a lo largo de las playas del oeste, norte y este de Puerto Rico, incluyendo Culebra y St. Thomas. Por lo tanto, la recomendación principal es mantenerse fuera del agua. No es una semana segura para visitar las playas de la Isla. Salve su vida y la de sus familiares: evite entrar al mar durante este período”, recalcó la organización federal.
La entidad agregó, además, que el riesgo de corrientes de resaca es alto. Según la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), las corrientes marinas son poderosos y angostos canales de agua que fluye hacia afuera de la orilla y se forman comúnmente cerca de espacios entre bancos de arena y muelles.
Acorde con datos preliminares del NWS, al menos nueve personas han muerto en lo que va de año en las playas locales.
Jiménez y Rodríguez exhortaron a la ciudadanía a visitar el portal Swim Safe Puerto Rico, donde pueden consultar información sobre seguridad en las playas, identificar áreas seguras para nadar y aprender a reaccionar ante una emergencia.
¿Qué hacer si es arrastrado por corrientes marinas?
- Evitar entrar en pánico.
- En lugar de intentar regresar a la playa nadando directamente contra la corriente, se aconseja nadar en paralelo a la costa.
- Si no es posible nadar lateralmente, se recomienda relajarse y flotar.
- Si una persona no puede salir de la corriente por sus propios medios, debe tratar de atraer la atención de los socorristas o de quienes estén en la playa, levantando el brazo y pidiendo ayuda.
- En caso de sentirse muy cansada o estar lejos de la costa, lo mejor es flotar y descansar.