La tripulación Artemis II, compuesta por cuatro astronautas, se prepara hoy, miércoles, para darle la vuelta a la Luna y retornar a casa en un lapso de 10 días.
Durante este complejo y largo alcance de viaje, de más de 685,000 millas, la misión sigue una trayectoria de retorno libre que utiliza la gravedad de la Tierra y de la Luna para guiar, naturalmente, su tripulación de vuelta.
La tripulación, antes de subir a la nave que los llevará por el espacio, tuvo que, por varios años, hacer una serie de pruebas y simulaciones sobre cómo utilizar los sistemas de la cápsula entre otras cosas.
“Los astronautas han entrenado arduamente durante varios años para prepararse para esta misión. Han tenido simulaciones, han aprendido sobre los sistemas de la cápsula, cómo vivir dentro de ella, cómo hacer comida, cómo utilizar los servicios sanitarios que tienen dentro de la nave. Han tenido simulaciones de sistemas de emergencia para cualquier tipo de situación. Tenemos unos astronautas bien preparados para cumplir los objetivos de esta misión”, explicó orgullosamente la ingeniera mecánica Notlim M. Burgos.
La licenciada, quien es egresada del Recinto Universitario de Mayagüez (RUM), comenzó a trabajar en la NASA en 2006 y brindó apoyo en el diseño del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS, por sus siglas en inglés), como el que despegará hoy.
La tripulación que orbitará la Luna se compone del canadiense Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA, por sus siglas en inglés) y primer no estadounidense en viajar al espacio profundo; Reid Weisman, comandante de la misión y ex piloto naval, quien también documentará la experiencia; Victor Glover, el piloto que estará haciendo las maniobras de la navegación, y Christina Koch, astronauta americana también de la CSA.
La nave despegará a las (18:24) 6:24 p.m. en la hora estándar del este de EE. UU., (a las 7:24 p.m. de Puerto Rico).
La meta de este viaje se compone de varias misiones; la de hoy, busca verificar la cápsula que va a ayudar a los astronautas a llegar a la Luna. Previamente, Artemis I probó, con éxito, la efectividad y el funcionamiento del cohete SLS.
“Artemis III tiene como objetivo verificar los sistemas que van a lunizar y Artemis IV tiene como objetivo el tener presencia sostenible en la Luna. Todas estas misiones tienen como propósito eventualmente tener una presencia sostenible en la Luna y así llegar a tener esa base sostenible lunar“, explicó la licenciada.
Además, contrario a las icónicas fotos de la Luna que se tomaron con las misiones de Apolo, la tripulación de Artemis II se estará encontrando con imágenes completamente nuevas, representando un hito en la historia científica.
“Ellos van a tener una nueva perspectiva que ningún humano ha tenido anteriormente, que es un eclipse entre la Luna y el Sol, y esas imágenes son completamente nuevas y van a ser diferentes a las que hubo en Apolo y es de mucho interés científico, y estamos muy emocionados por ver esas imágenes”, explicó Burgos.
“Es completamente inspiracional para mi de esta generación ver que estamos en una nueva era de exploración y esto va a abrir caminos, en unidad, a nuevas carreras científicas y descubrimientos”, concluyó.
Artemis II representa un reto para la tecnología, ya que viajarán cuatro astronautas en una misma cápsula, a diferencia de misiones de Apolo, que llevaban tres tripulantes y menos carga.
El cohete de SLS es una nave superpesada de la NASA, diseñado para ser el más potente del mundo y servir como exploración del espacio profundo, y junto con la nave espacial Orion se lanzarán desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
A través de las plataformas de la NASA, los televidentes podrán disfrutar de la trayectoria de 10 días de la misión, ya que, el cohete SLS de Artemis no se verá desde Puerto Rico, así lo confirmó la meteoróloga Deborah Martorell.
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