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El Senado aprobó el lunes un conjunto de medidas legislativas dirigidas a “fortalecer la capacidad de innovación de Puerto Rico, promover una política pública más estructurada en investigación y desarrollo, y ampliar herramientas educativas y comunitarias en distintas áreas de interés público”.
Como medida principal, el Proyecto del Senado 979 enmienda el Plan de Reorganización del Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) para añadir funciones al departamento en materia de investigación y desarrollo tecnológico.
La medida dispone que la agencia diseñe y coordine políticas públicas estratégicas sobre investigación y desarrollo, elabore diagnósticos y estrategias sectoriales, y cree mecanismos de apoyo interinstitucional para fortalecer ese ecosistema.
Además, ordena al DDEC recopilar, analizar y publicar de forma sistemática datos sobre las actividades de investigación y desarrollo en Puerto Rico, en coordinación con entidades gubernamentales y académicas. Igualmente, le asigna el rol como facilitador de alianzas entre el gobierno, el sector privado, la academia y organizaciones comunitarias, con el fin de promover proyectos de alto impacto económico y tecnológico.
La medida también amplía los deberes del Secretario del DDEC al facultarlo para formular, coordinar e implantar la política pública del Gobierno de Puerto Rico en investigación y desarrollo tecnológico; diseñar estrategias de desarrollo investigativo; promover colaboración multisectorial; identificar oportunidades de inversión y financiamiento; entre otros.
Mientras tanto, el Proyecto del Senado 980 enmienda el Código de Incentivos de Puerto Rico para robustecer el crédito contributivo por inversión en investigación y desarrollo.
La medida mantiene la posibilidad de reclamar un crédito contributivo de hasta un cincuenta por ciento de la inversión elegible especial realizada en Puerto Rico, pero añade nuevos mecanismos para dirigir mejor el incentivo y exigir resultados medibles.
Entre sus cambios más importantes, dispone que toda entidad promovida que realice gastos de investigación y desarrollo mediante colaboración contractual con instituciones académicas o centros de investigación pública establecidos en Puerto Rico, incluida la Universidad de Puerto Rico y sus unidades afiliadas, pueda reclamar un bono adicional de hasta un diez por ciento sobre esos gastos cualificados, sujeto a aprobación del Secretario del DDEC y a certificación conforme a reglamentación aplicable.
Además, el proyecto establece un requisito de incrementalidad, de modo que solo cualifican para el crédito aquellos proyectos que constituyan actividad nueva en Puerto Rico o que representen un aumento de al menos cinco por ciento en los gastos de investigación y desarrollo frente al año contributivo anterior.