En el centro de la isla, particularmente en la región de Ponce, que incluye municipios como Villalba, uno de cada 21 niños de 4 años se encuentra dentro del espectro del autismo, mientras que en zonas centrales como Orocovis la cifra asciende a uno de cada 17, que ubican entre las prevalencias más altas en Puerto Rico.
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Este contexto ha llevado a que la organización Reborn Family Center Inc. celebre el simposio “Autismo y Comunidad 2026: Retos, Derechos y Esperanza” por primera vez en el centro de la isla, en Villalba, para acercar la conversación a comunidades donde la necesidad es más visible y, muchas veces, menos atendida.
La doctora Ruthmarie Hernández, especialista en Atención Temprana y Neurociencia Cognitiva, investigadora y directora de Reborn Kids, una iniciativa de Reborn Family Center, expresó: “Estamos viendo una realidad donde las familias no solo enfrentan el diagnóstico, sino también múltiples barreras para navegar el sistema. El autismo no ocurre en un solo espacio, se vive en la casa, en la escuela, en el sistema de salud y en la comunidad. Por eso, la respuesta también tiene que ser integrada”.
Más allá del diagnóstico, el simposio propone una conversación más profunda: qué ocurre después, desde los retos en acceso a servicios de salud y procesos médicos hasta la brecha entre los derechos establecidos en ley y su implementación efectiva, pasando por el rol de la educación, la familia y las comunidades de fe como redes de apoyo, inclusión y acompañamiento.
Por su parte, Dyhalmaris Hernández, trabajadora social clínica y cofundadora de Reborn Family Center, destacó: “Traer este simposio al centro de la isla responde a una realidad clara. Hay comunidades con alta prevalencia y menos acceso a espacios de orientación y diálogo. Aquí es donde esta conversación también tiene que ocurrir”.
A lo largo de la jornada, se integrarán perspectivas clínicas, legales, educativas y comunitarias, reconociendo que el autismo no es un tema aislado, sino una realidad que requiere coordinación entre sistemas y mayor capacidad de respuesta desde la comunidad.
El evento, a celebrarse el viernes 24 de abril a las 8:00 a.m. en el Centro de Bellas Artes Adrián Rosado Guzmán, reúne expertos en salud, derecho, educación, psicología y comunidad para abordar el autismo desde una perspectiva integrada, centrada en la vida real de las familias.
Este encuentro está dirigido a padres, madres, maestros, profesionales de la salud, líderes comunitarios y comunidades de fe, con el objetivo de conectar conocimiento, experiencias y recursos en un mismo espacio.