PALM DESERT, California, EE.UU. (AP) — Bronny James jugó el viernes su primer partido de pretemporada en la NBA, pero LeBron James no vistió siquiera el uniforme para acompañar a su hijo cuando los Lakers recibieron a los Timberwolves de Minnesota en el primero de dos duelos que Los Ángeles disputará en el Valle de Coachella.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, decidió que LeBron James no jugara contra los Timberwolves, luego de tres días de prácticas intensas en el campamento. Pero LeBron, de 39 años y líder anotador en la historia de la NBA, jugará probablemente el domingo ante Phoenix, en el cumpleaños 20 de Bronny.
Bronny finalizó con dos puntos en el encuentro en que los Lakers cayeron por 124-107. Falló sus primeros cinco disparos antes de encestar en bandeja a 56,9 segundos de la finalización.
Consiguió tres tapas, atrapó un rebote y entregó una asistencia, al jugar la primera mitad del segundo cuarto y buena parte del último.
Antes de que se conviertan en la primera dupla de padre e hijo en jugar en el mismo partido de la NBA, Bronny sabe que tiene mucho trabajo por hacer. Tuvo su primera oportunidad de jugar con el uniforme dorado de los Lakers en el segundo periodo, cuando ingresó en la cancha de la Acrisure Arena, en las afueras de Palm Springs.
Junto al armador titular D’Angelo Russell, Bronny se vio sorprendido en su primera posesión a la defensiva. Permitió que Rob Dillingham atinara un triple
Un pase de Bronny fue interceptado después por Nickeil Alexander-Walker en el otro extremo, pero el joven se esforzó y tapó el intento de bandeja.
Anthony Davis tampoco jugó en el primer encuentro de pretemporada.
Redick dijo el jueves que tanto LeBron James como Davis jugarían al menos un partido el fin de semana. Max Christie y Jaxson Hayes iniciaron en lugar de las súperestrellas contra Minnesota al lado de D’Angelo Russell, Rui Hachimura y Austin Reaves.
El público del área metropolitana de Palm Springs no parecía decepcionado el viernes cuando se agolpó en el estadio, construido hace apenas 22 meses y que sirve como sede de los Coachella Valley Firebirds de la Liga Americana de Hockey. Cientos de fanáticos con camisetas de todos, desde James hasta George Mikan, entraron corriendo al edificio y bajaron las escaleras en la zona baja para ver de cerca los calentamientos previos al juego.
“Lo hermoso de los Lakers es que tenemos fanáticos en todo el mundo”, dijo Redick. “El desierto aquí es una extensión, creo que de alguna manera, de nuestra base de fanáticos en Los Ángeles. Es una gran oportunidad para nuestro grupo jugar frente a estos fanáticos esta noche”.
James y Davis tuvieron un verano ajetreado. Estuvieron en la selección estadounidense que ganó una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de París.
Bronny James fue selección de segunda ronda del draft de los Lakers, y jugó con el equipo en la liga de verano en Las Vegas.
Se espera que el base de 1,88 metros juegue para los Lakers en la pretemporada antes de pasar una parte importante de la próxima temporada con los South Bay Lakers de la G League.