La nueva temporada de la Liga de Béisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC) tendrá cambios en el sistema de juego, como la implementación del reloj de lanzamiento.
Bajo la nueva regla, se reduce a 15 segundos para tirar un lanzamiento con las bases vacías y 20 segundos con corredores en base. Los bateadores deberán estar en la caja de bateo con ocho segundos en el reloj de pitcheo.
El promedio de duración de los partidos de la liga invernal es de 3:30 horas por encuentro, y se espera una reducción de hasta de 30 minutos por cotejo.
Cuatro relojes serán instalados en el Estadio Hiram Bithorn por ser la instalación que recibirá el Clásico Mundial de Béisbol 2026 y el resto de los cuatro estadios (Roberto Clemente Walker, Yldefonso Solá Morales, Francisco “Paquito” Montaner e Isidoro “Cholo” García) tendrán dos relojes cada uno ubicados detrás del plato y en el jardín central.
Otras reglas de las Grandes Ligas que fueron implementadas por la LBPRC en las temporadas pasadas fueron el shift defensivo, limitación de virajes de los lanzadores para las bases y bases más grandes.
El shift defensivo y limitación de virajes fueron efectuados por la LBPRC hace dos temporadas. La instalación de bases más grandes donde cuyo propósito es reducir lesiones y aumentar los intentos de robo de base fue realizado el año pasado.
“Todas estas reglas de MLB que la LBPRC ha implementado han estado vigentes en las ligas menores durante temporadas anteriores, lo que ha llevado a cambios de gran alcance en el ritmo de juego y la acción en el campo”, dijo Juan A. Flores Galarza, presidente de la LBPRC.
Esta temporada tendrá otras novedades, como el “challenge” del replay en los partidos de las semifinal y final y TODOS los juegos serán transmitidos gratuitos a través del canal YouTube y la APP del teléfono móvil de la LBPRC.
También se llevará a cabo la primera edición del torneo Choque de Gigantes en el loanDepot Park, estadio de los Marlins de Miami, donde se transmitirá el juego inaugural de los Cangrejeros de Santurce que se enfrentarán contra los monarcas de la temporada 2023-24 los Criollos de Caguas el sábado, 9 de noviembre a las 7 p.m. por Wapa Deportes. Este partido será parte de la Serie de Juegos Interligas auspiciada por los Miami Marlins. Por ser un juego oficial será válido para la tabla de posiciones y las estadísticas de los peloteros.
“La temporada de béisbol invernal de la LBPRC se ha convertido en uno de los más importantes eventos del sector de Turismo Deportivo. La celebración de la serie de campeonato, la cual cuenta con sobre 85 años de trayectoria, provee una actividad de entretenimiento para una amplia audiencia y moviliza fanáticos locales y extranjeros a los distintos campos de juego alrededor de la Isla, al tiempo que incrementa la proyección de Puerto Rico como anfitrión ideal para competencias deportivas internacionales y genera actividad económica para beneficio de todos los residentes de la Isla”, expresó Carlos Mercado Santiago, director ejecutivo de la Compañía de Turismo de Puerto Rico.
“PLAY BALL”
Los duelos inaugurales de la temporada invernal 2024-25 comenzarán el jueves, 7 de noviembre cuando los Criollos reciban la visita de los subcampeones los Gigantes de Carolina en la Inauguración Nacional a las 7:00 p.m., en el estadio Solá Morales en Caguas.
Los Leones de Ponce visitarán a los Gigantes de Carolina en el estadio Roberto Clemente Walker el viernes 8 de noviembre. Mientras los Senadores de San Juan, quienes regresarán después de una ausencia de ocho años en La Invernal y volverá el añorado City Champ, jugarán el sábado 9 de noviembre contra los Indios de Mayagüez en el estadio Cholo García mientras los Gigantes visitarán los Leones en el estadio Paquito Montaner y los Criollos jugarán contra los Cangrejeros en Miami.
Durante la Serie Regular, las seis novenas jugarán un total de 40 juegos por equipo comenzando el 7 de noviembre hasta el 4 de enero de 2025. Un posible partido de Wild Card, donde se podría definir el último boleto a la postemporada, está designado para el domingo, 5 de enero de 2025.
Igual que la temporada pasada, si un equipo que termina en quinto lugar se encuentra a un juego de diferencia del cuarto escalafón, se jugará un partido de muerte súbita. De ganar la novena que terminó en cuarta posición, la misma cualifica para la postemporada. Si, al contrario, la plantilla que terminó en cuarto lugar pierde el desafío, se jugará un segundo juego a siete entradas el mismo día y el ganador se convertirá en el cuarto finalista del torneo. En otras palabras, para que el equipo que terminó en quinto lugar ponche el último boleto de postemporada tendría que ganar una doble jornada.
La postemporada iniciará el 7 de enero 2025 con dos Series Semifinales donde el primer lugar competirá con el cuarto lugar y el segundo con el tercero al mejor de siete partidos, mientras que la Serie Final será al mejor de nueve juegos entre los ganadores de las semifinales.
Los horarios de las jornadas serán como sigue: de lunes a sábado se comenzarán las transmisiones a las 7pm y se cantará “Play Ball” a las 7:21pm, y los domingos se comenzarán a las 4pm y se cantará “Play Ball” a las 4:21pm, con excepción de Carolina donde todos los días se comenzarán las transmisiones a las 7pm y se cantará “Play Ball” a las 7:21pm. Los dobles juegos en itinerario serán a siete entradas, comenzando las transmisiones a las 4pm y se cantará “Play Ball” a las 4:21pm.
Se otorgará Guantes de Oro Rawlings
Esta temporada por primera vez se estará reconociendo a los nueve peloteros defensivos gracias a un acuerdo con Deportes Salvador Colom con el auspicio de Rawlings. Los mejores nueve peloteros defensivos recibirán el Guante de Oro Rawlings que serán iguales a los otorgados por MLB desde 1957.
“Estamos contentos de seguir introduciendo novedades y mejoras que prometen hacer que esta temporada sea otra histórica para la LBPRC. Cada año buscamos la manera de continuar elevando la competitividad con buenos peloteros, mantener informada a la fanaticada y mejorar la experiencia en los estadios”, dijo Flores Galarza.
Cantidad de refuerzos importados incrementa
Otra peculiaridad que tendrá esta temporada es la cantidad de refuerzos que serán permitidos durante el periodo en que se lleve a cabo el Torneo Premier 12 que será en noviembre, por lo cual conflige con el torneo de la LBPRC.
Para el Torneo Premier 12, la LBPRC otorgó permiso a 22 peloteros y dos técnicos para que se integren al Equipo Nacional que representará a Puerto Rico. Como consecuencia, se aprobó desde el inicio de la Serie Regular de La Invernal hasta dos días después de que el Equipo de Nacional culmine participación en el Premier 12, que la matrícula activa de cada equipo estará compuesta por hasta un máximo de 30 peloteros, entre los cuales, los equipos podrán incluir un máximo de hasta 13 importados en lugar de la norma de 10.
Siempre y cuando esos tres refuerzos adicionales estén cubriendo el lugar de un pelotero nativo que está participando en el Torneo Premier 12. Una vez llegue el 7 de diciembre, los equipos de la LBPRC tendrán que decidir cuáles serán los 10 importados que permanecerán activos en su roster.
Se repite iniciativas exitosas
Por el éxito obtenido en la pasada temporada, este año se repetirán las siguientes iniciativas dirigidas a la niñez puertorriqueña – todos los niños menores de 12 años que estén acompañados por un adulto entrarán al estadio gratuitamente y todos los domingos luego de culminado el juego los niños podrán entrar al terreno a correr las bases. Además, los equipos están programando en coordinación con el alcalde del municipio y el departamento de educación para que los estudiantes asistan a los juegos que se estarán llevando a cabo a las 11 a.m. El primer juego bajo esta iniciativa se celebrará el martes, 12 de noviembre en Caguas.
El podcast El Cuarto Bate, tipo SportsCenter de la LBPRC, volverá esta temporada con los moderadores y narradores jóvenes de La Invernal, Javier Sabath y José Encarnación. El programa de 30 minutos se estará transmitiendo todos los lunes y viernes a las 4 p.m. por los canales de YouTube de Gallimbo Sports y la LBPRC. Mientras los miércoles será transmitido en VIVO en la programación del creador de contenido Chente Ydrach a través de su canal oficial de YouTube, que tiene más de 1.3 millones de suscriptores.
También se grabó un jingle dinámico basado en nuestro lema ‘El Futuro está en el Terreno’ para promover La Invernal esta temporada, gracias al talento local del artista urbano Kingzy. Este jingle estará presente en todas las transmisiones de los juegos por streaming y Wapa Deportes.
Temporada dedicada a Carlos Delgado
Esta temporada se le está dedicado al pelotero Carlos Delgado por su excelencia ejecutoria en el béisbol profesional y por su labor social.
Delgado, natural de Aguadilla, dejó una marca imborrable en la LBPRC participando en nueve temporadas con los equipos de Santurce, San Juan y Carolina. Su desempeño más destacado fue en la temporada 1994-95, cuando lideró La Invernal en jonrones (12), carreras impulsadas (47), porcentaje de “slugging” (.658) y fue reconocido como el Jugador Más Valioso.
A lo largo de su ilustre carrera, Delgado fue honrado con importantes reconocimientos como los premios Hank Aaron (2000), Roberto Clemente (2006), Pedrín Zorrilla (2000), y Francisco “Pancho” Coimbre (2022). En 2015, fue elegido al Pabellón de la Fama del Deporte Puertorriqueño y al Salón de la Fama del Béisbol Canadiense.
Por último, Flores Galarza anunció que el Premio Presidencial “Luis Rodríguez Olmo” se le otorgará a Jack López de los Cangrejeros de Santurce por su continuo y fiel compromiso con La Invernal siendo un digno embajador de ésta.