WASHINGTON (AP) — El panorama se ha vuelto más claro sobre quién estará a cargo de ejecutar las estrictas políticas migratorias y fronterizas del presidente electo de Estados Unidos Donald Trump, luego de que anunciara quién dirigirá la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP, por sus siglas en inglés) y la agencia encargada de deportar a los inmigrantes no autorizados del país.
Trump dijo el jueves por la noche que había designado como comisionado de la CBP a Rodney Scott, un exjefe de la Patrulla Fronteriza que ha apoyado la implementación de medidas migratorias más estrictas.
Como director interino del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés), Trump dijo que había designado a Caleb Vitello, un funcionario de carrera del ICE que lleva más de 23 años trabajando para la institución.
Trabajarán con un equipo que incluye a la gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, como jefa del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés); el exjefe interino de ICE, Tom Homan, como “zar de la frontera”; y Stephen Miller, partidario de las políticas de mano dura contra la inmigración, como jefe de despacho adjunto.
Aquí un vistazo más cercano a los nombramientos:
Rodney Scott
Dirigirá la CBP, una dependencia con unos 60.000 empleados que responde al DHS. Tiene a su cargo la Patrulla Fronteriza, que Scott dirigió durante el primer mandato de Trump, y es esencialmente responsable de proteger las fronteras del país y facilitar el comercio y los viajes.
Scott llega al puesto tras haber dirigido la Patrulla Fronteriza. Se convirtió en agente en 1992 y pasó gran parte de su carrera en San Diego. Cuando se unió a la CBP, San Diego era, sin duda, el corredor más frecuentemente utilizado para cruzar la frontera sin autorización. El tráfico se desplomó después de que el gobierno incrementara drásticamente la vigilancia en ese punto, pero los críticos señalan que esta medida empujó a los migrantes a buscar otros cruces en partes remotas de California y Arizona.
San Diego también fue donde comenzó la construcción del muro en la década de 1990, lo cual moldeó la creencia de Scott de que las barreras funcionan. Fue nombrado jefe del sector de San Diego en 2017.
Cuando fue nombrado jefe de la CBP en enero de 2020, acogió con entusiasmo las políticas de Trump.
“Es bien conocido. Conoce estos temas y obviamente la administración lo considera confiable”, dijo Gil Kerlikowske, comisionado de la CBP durante el gobierno de Obama.
Kerlikowske cuestionó algunas de las acciones pasadas de Scott, incluyendo su negativa a alinearse con las directrices del gobierno de Biden que estipulaban que había que dejar de usar términos como “extranjero ilegal” y usar descripciones como “inmigrante”, y su decisión como jefe del sector de San Diego de disparar gas lacrimógeno hacia el lado mexicano de la frontera para dispersar a manifestantes.
“No puedes lanzar proyectiles a un país extranjero”, dijo Kerlikowske.
En ese momento, Scott defendió las decisiones de los agentes, diciendo que estaban siendo atacados con “una lluvia de piedras”.
Aunque Trump se está enfocando en la inmigración no autorizada y la seguridad a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, Kerlikowske también enfatizó otros componentes de la misión de la CBP.
La CBP es responsable de proteger el comercio y los viajes internacionales en aeropuertos, puertos y cruces terrestres en todo el país. Quien dirija la CBP tiene que asegurarse de que miles de millones de dólares en comercio y millones de pasajeros se muevan rápidamente y de manera segura hacia y desde Estados Unidos.
Y si Trump cumple sus promesas de aumentar los aranceles a México, China y Canadá, la CBP jugará un papel integral en su aplicación.
“Hay muchas otras responsabilidades en comercio, turismo y ciberseguridad que toman una cantidad significativa de tiempo y tienen un enorme impacto en la economía si no se hacen correctamente”, dijo Kerlikowske.
Después de ser obligado a dejar el cargo en el gobierno de Biden, Scott ha sido un firme partidario de la estricta agenda migratoria de Trump. Ha aparecido frecuentemente en la cadena noticiosa Fox News y ha testificado en el Congreso. También es miembro sénior del centro de estudios Texas Public Policy Foundation.
En una entrevista de 2023 con The Associated Press, abogó por un retorno a las políticas migratorias de la era Trump y ejercer más presión sobre México para que controle la inmigración en su lado de la frontera.
Caleb Vitello
Vitello fungirá como director interino de ICE, la agencia responsable de arrestar y deportar a los inmigrantes que se encuentran en Estados Unidos de forma no autorizada. Es un funcionario de carrera del ICE y recientemente fungió como subdirector de programas tácticos y de armas de fuego.
También ha sido parte del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca y ha ocupado puestos en el ICE directamente relacionados con la aplicación de la ley migratoria. Eso será clave mientras el ICE redobla los esfuerzos para encontrar y deportar a las personas que se encuentran en el país de manera no autorizada.
El ICE no ha tenido un titular confirmado por el Senado en años.
“Conozco muy bien a Caleb Vitello. Es un profesional consumado, le importa la misión”, dijo Jason Houser, quien fungió como jefe de despacho del ICE en el gobierno de Biden. “Probablemente sea uno de los tipos más inteligentes” en operaciones de aplicación y deportación, dijo Houser.
Houser también señaló los desafíos que conlleva el cargo.
Hay un número limitado de oficiales de aplicación y deportación, las personas que realmente se encargan de rastrear a los inmigrantes y sacarlos del país. Y hay más de un millón de personas con órdenes finales de deportación, lo cual significa que han pasado por el proceso de inmigración y se ha encontrado que no tienen derecho a permanecer en Estados Unidos. Pero el problema es que muchos de ellos provienen de países a los que es muy difícil deportar personas, como Venezuela o Cuba, dijo Houser.
Houser dijo que prevé que otro brazo del ICE, llamado Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés), se involucrará más en las labores para deportar a los inmigrantes no autorizados, por ejemplo, en sus lugares de trabajo. Actualmente, el HSI investiga cualquier tema relacionado con la frontera sur de Estados Unidos, lo cual puede incluir la trata de personas, el terrorismo o la ciberdelincuencia, agregó Houser.
Otros
Trump designó a Anthony W. Salisbury como asesor adjunto de seguridad nacional. Salisbury actualmente es el agente especial a cargo de la oficina de HSI en Miami. Ha ocupado posiciones clave en la Ciudad de México y supervisando investigaciones de lavado de dinero.
Por separado, Trump anunció que enviaría al exjefe del Sindicato de la Patrulla Fronteriza Brandon Judd a Chile como embajador.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de la AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.