Las plagas de ratas son problemas a los que se enfrentan la mayoría de las grandes urbes del planeta. Donde hay mucha gente hay mucha basura, esté o no bajo control, y donde hay basura hay ratas.
En las grandes ciudades del mundo las ratas y los ratones son un problema constante para los residentes y para los gobiernos locales, y no es para menos: dañan la propiedad y generan importantes problemas de salud pública.
LAS CLAVES
Las ratas comen de todo, es decir, son omnívoras. En las zonas urbanizadas se alimentan de desperdicios o de comida almacenada. En zonas no urbanizadas, se alimentan de frutos, raíces, pequeños mamíferos, insectos y otros materiales. También pueden depredar nidos de aves y cazar peces pequeños. El canibalismo está muy extendido en la especie.
El coito dura de dos a tres segundos, y tras una gestación que dura alrededor de un mes, la rata puede parir de 5 a 22 individuos, que deposita en el interior de la madriguera o nido, donde acondiciona un lecho con restos de materia vegetal y pelo, naciendo desnudos, con los ojos cerrados, sin pelo, sin capacidad auditiva y pesando tan solo 5 o 6 gramos.
Son muy ágiles, trepan incluso por las paredes más lisas, nadan muy bien y pueden incluso cavar. Se orientan perfectamente en la oscuridad. La flexibilidad de su esqueleto les permite introducirse en las viviendas por agujeros estrechos. Su capacidad de roer diversos materiales es tal que les permite perforar desde madera hasta una tubería de plomo.
En ese sentido, y en tiempos de listados para todo tipo de temas, nos dimos a la tarea de buscar cuáles son las ciudades de Estados Unidos y del mundo con más ratas.
ORKIN
Por décimo año consecutivo, Chicago se ha asegurado el primer puesto en la lista de “Las 50 Ciudades Estadounidenses Con Más Ratas”, un ranking preparado por la empresa Orkin, que cuenta con más de 120 años de experiencia en el control de plagas.
Al dar a conocer los resultados de 2024, señalaron que la abundancia de los callejones en Chicago ofrece a los roedores refugios ocultos, ofreciendo mucho espacio para esconderse mientras se dan un festín de basura.
A los roedores también les encanta excavar, encontrando refugio debajo de las vías del metro o alrededor de las tuberías subterráneas. En estos lugares ocultos, la población de roedores puede crecer si no se controla.
Los datos de este año se recopilaron mediante el seguimiento de los nuevos tratamientos residenciales contra roedores entre el 1 de septiembre de 2023 y el 31 de agosto de 2024.
1. Chicago, Illinois
2. Los Ángeles, California
3. Nueva York, Nueva York
4. San Francisco, California
5. Washington, D.C.
6. Denver, Colorado
7. Philadelphia, Pennsylvania
8. Detroit, Michigan
9. Baltimore, Maryland
10. Cleveland, Ohio
TERMINIX
Por su parte, Terminix, otra empresa que ofrece servicios de control, prevención y eliminación de plagas, también clasificó las ciudades con más ratas en Estados Unidos, dando como resultado el siguiente Top 10:
1. Nueva York, Nueva York
2. San Francisco, California
3. Los Ángeles, California
4. Philadelphia, Pennsylvania
5. Washington, D.C.
6. Chicago, Illinois
7. Houston, Texas
8. Boston, Massachusetts
9. Dallas, Texas
10. Atlanta, Georgia
PRIVATE EXTERMINATOR
Para un listado más global, Private Exterminator, especialistas en el control de plagas, dio a conocer su ranking de las 25 ciudades del mundo con más ratas:
1. Chicago, EE.UU.
2. Nueva York, EE.UU.
3. Washington, D.C., EE.UU.
4. Boston, EE.UU.
5. Minneapolis, EE.UU.
6. Detroit, EE.UU.
7. Cleveland, EE.UU.
8. Singapur
9. San Francisco, EE.UU.
10. Londres, Inglaterra
TOPITO
De igual forma, Topito, un sitio web francés conocido por sus rankings y listados, además de noticias peculiares de entretenimiento, actualidad y curiosidades, preparó su propio listado global:
1. Deshnoke, India
2. Londres, Inglaterra
3. Nueva York, Estados Unidos
4. París, Francia
5. Singapur
6. Hamelín, Alemania
7. Cantón, China
8. Johannesburgo, Sudáfrica
9. Atlanta, Estados Unidos
10. Marsella, Francia
No hay forma exacta de saber en qué ciudades del mundo hay más ratas, totales o per capita, y las estimaciones se basan en “avistamientos”, reportes y solicitudes de servicios para el control de plagas. Sin embargo, es un hecho que los roedores no solo resultan ser una molestia, sino que también pueden causar serios problemas de salud pública y daños importantes a la propiedad.
Las infestaciones de ratas pueden llevar a la transmisión de enfermedades y contaminaciones de alimentos, lo que hace que su control sea una prioridad.
DESHNOKE
El templo Karni Mata de Dashnok, en el noroeste de India, tiene una bonita entrada de mármol labrado. El blanco reluciente contrasta con los muros pintados de rosa chillón. A este templo no se acude por las estatuas de plata ni las por las columnas de filigranas, sino por sus habitantes permanentes: unas 25,000 ratas. No están allí por descuido higiénico, sino porque se trata de los descendientes de Karni Mata, uno de los avatares de la temible diosa Durga.
Las ratas aparecen por todos los rincones imaginables, hay que caminar con cautela y mirando bien por dónde se pisa. Los animales suelen acercarse a husmear a los extraños, y se dice que trae buena suerte que uno de ellos pase por encima de tu pie. Los hindús acuden aquí con gran veneración, y cada mañana los sacerdotes sirven enormes recipientes repletos de fruta y verduras cortadas y bandejas de leche para que las ratas estén bien alimentadas.
Hay que estar muy pendientes de intentar localizar alguno de los escasos ejemplares blancos que habitan el lugar, pues ese contacto visual se considera altamente augurioso, y supone un aumento de la riqueza material en la vida de quien lo ha tenido.