LUCKNOW, India (AP) — Al menos 105 personas fallecieron y decenas resultaron heridas debido a una estampida en un acto religioso en el norte de India, dijeron el martes las autoridades, y añadieron que entre los fallecidos había muchas mujeres y niños, y que la cifra podía aumentar.
Los asistentes corrieron para salir de la carpa improvisada después de un evento con la figura hindú Bhole Baba, informaron medios locales. Éstos citaron a las autoridades, que dijeron que el calor y la sofocación en el recinto pudieron ser un factor. En un video tomado después del incidente se muestra que la estructura parece haberse derrumbado. Varias mujeres lloraban por los muertos.
El oficial de policía del estado de Uttar Pradesh, Shalabh Mathur, confirmó la muerte de 105 personas, mientras que 84 más resultaron heridas y fueron ingresadas en hospitales.
Las estampidas letales son relativamente frecuentes durante los festivales religiosos indios, que reúnen a grandes multitudes en espacios pequeños con pocas medidas de seguridad.
El oficial de policía Rajeesh Singh dijo que probablemente se produjo un sobrecupo en el evento, realizado en un poblado del distrito de Hathras, en Uttar Pradesh, a unas 220 millas al suroeste de Lucknow, la capital del estado.
Informes iniciales indican que más de 15,000 personas se reunieron en el evento, que estaba autorizado para albergar únicamente a 5,000.
“Las personas comenzaron a caer unas sobre otras, unas sobre otras. Las personas que fueron aplastadas, murieron. La gente que había allí las sacó”, dijo la testigo Shakuntala Devi a la agencia noticiosa Press Trust of India.
Los cuerpos fueron trasladados a hospitales y morgues en camiones y vehículos privados, dijo el funcionario gubernamental Matadin Saroj.
El primer ministro Narendra Modi expresó sus condolencias a las familias de los fallecidos y dijo que el gobierno federal trabajaba con las autoridades estatales para garantizar que los lesionados recibieran ayuda.
El ministro principal de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath, calificó a la estampida como “extremadamente triste y desgarradora” en una publicación de la red social X. Dijo que las autoridades ya investigan la causa.
En 2013, peregrinos que visitaban un templo en una popular festividad hindú en el estado de Madhya Pradesh, en el centro del país, murieron arrollados por otros asistentes que huían por temor a que un puente pudiera derrumbarse. Al menos 115 personas fueron aplastadas o murieron en el río.
En 2011, más de 100 devotos hindúes murieron aplastados en una festividad religiosa realizada en el estado de Kerala, en el sur del país.