El tenista español Carlos Alcaraz se metió este viernes en la tercera ronda del torneo de Roma, quinto Masters 1000 de la temporada y que se disputa en tierra batida, tras imponerse (6-3 y 6-2) sin complicaciones al serbio Dusan Lajovic en una hora y 23 minutos, en lo que fue su vuelta a la competición tras perderse por lesión el Mutua Madrid Open.
Alcaraz volvió a las pistas 19 días después de caer derrotado y lesionado en la final del Barcelona Open Banc Sabadell-Conde de Godó ante el danés Holger Rune, y su regreso cumplió con las expectativas que se truncaron en la Caja Mágica. El murciano fue muy superior a su rival desde el principio y controló los intercambios desde el fondo de pista, consiguiendo numerosos ganadores (24), sobre todo con su derecha (15).
El número 3 del ranking mundial tuvo un estreno plácido ante un Lajovic frente al que continúa sin ceder ningún set en los cinco enfrentamientos que han disputado. Alcaraz nunca estuvo por detrás en el marcador, y marcó ritmo con grandes porcentajes de primeros, estando por encima del 75%. Además, se le vio muy ordenado en su juego variando tanto en las velocidades de la bola así como en las alturas.
Un partido al que el español puso la directa desde el arranque, llevándose los primeros cuatro juegos del partido, y quebrando los dos primeros saques de Lajovic. Un inicio arrollador del murciano que daría continuidad en los siguientes juegos para acabar llevándose la manga por 6-3, con el único lunar de haber perdido su cuarto turno de saque. Todo ello en 44 minutos que sirvieron para comprobar que Alcaraz y su mejor tenis estaban de vuelta.
Y si notable había sido el primer parcial para el español, el segundo confirmó su gran desempeño. El de El Palmar volvió a empezar la manga con un parcial de 3-0 y rotura a su favor, que sería la única del set. Además, mejoró sus prestaciones con el saque, acertando el 81% de sus primeros y cediendo sólo seis puntos al resto. Así, Alcaraz cerró el triunfo por ese doble 6-3 tras menos de hora y media sobre la pista.
Con esta victoria, el palmareño igualó su mejor participación en el torneo de Roma, ya que en su única participación en 2022 sólo alcanzó la tercera ronda. Así, Alcaraz intentará el próximo domingo avanzar a los octavos de final por primera vez en su carrera y lo hará ante el serbio Laslo Djere, verdugo del estadounidense Alex Michelsen por 6-0 y 6-3.
TABERNER CAE ANTE EL AUSTRALIANO POPYRIN
Por su parte, el español Carlos Taberner, número 139 del mundo, cayó en la segunda ronda frente al cabeza de serie nº 24 del torneo, el australiano Alexei Popyrin (6-1, 7-6[4]), en un partido que se alargó una hora y 42 minutos y en el que no le sirvió ir de menos a más en su juego, sin premio pese a forzar el ‘tie-break’ del segundo parcial.