Un tribunal de República Dominicana declaró este jueves culpable al pelotero profesional Wander Franco por abuso sexual de una menor de edad y le impuso una condena suspendida de dos años de prisión.
Franco, de 24 años y ex campocorto de los Tampa Bay Rays de las Grandes Ligas, también fue multado con el equivalente a diez salarios mínimos dominicanos. Evitará ir a prisión siempre que cumpla con las condiciones establecidas por la jueza Jakayra Veras, quien sostuvo que “el tribunal entendió que hubo manipulación” de la víctima.
El jugador había sido acusado de mantener una relación con una adolescente de 14 años, con el consentimiento de la madre de la menor. Según la Fiscalía, los hechos ocurrieron en territorio dominicano e incluyeron pagos y arreglos de viajes que constituyeron explotación sexual.
La madre de la víctima también fue condenada en el mismo fallo. Recibió una pena de 10 años de prisión y una multa correspondiente a 30 salarios mínimos. El Ministerio Público había solicitado cinco años de cárcel para Franco y diez para la madre de la menor.
Franco estaba bajo investigación desde agosto de 2023 y fue colocado en licencia administrativa por la Major League Baseball (MLB), organismo con el que no ha vuelto a jugar desde entonces.
Considerado en su momento uno de los prospectos más prometedores del béisbol, Franco firmó en 2021 una extensión de contrato por 11 años y 182 millones de dólares con los Rays, equipo con el que no ha vuelto a pisar el terreno desde el inicio del proceso judicial.