En momentos en que Puerto Rico enfrenta olas de calor extremo que ponen en riesgo la salud de la población, la organización Desarrollo Regenerativo de Comunidades Caribeñas (CRCD) realizará este miércoles 16 de julio el primer monitoreo de calor extremo en el suroeste de la isla, con el objetivo de identificar zonas vulnerables y crear estrategias de alivio.
El monitoreo, que se llevará a cabo en Cabo Rojo como parte de la jornada “Árboles contra el Calentón”, generará un mapa térmico detallado de la región para orientar siembras de árboles y otras acciones comunitarias para bajar las temperaturas.
“Es urgente trabajar por entornos más resilientes y habitables, con especial énfasis en combatir el calor extremo que está afectando la vida de las comunidades tanto física como psicológicamente”, expresó Mariana Quiñones, directora ejecutiva de CRCD, en declaraciones escritas.
Más de 60 personas voluntarias recorrerán 11 rutas preestablecidas en tres franjas horarias (6:00 a.m., 3:00 p.m. y 7:00 p.m.) para recolectar datos con sensores instalados en sus vehículos. Estos permitirán identificar las llamadas islas de calor, zonas urbanas que registran temperaturas significativamente más altas que su entorno debido a la falta de áreas verdes y la concentración de concreto y asfalto.
Yasiel Figueroa, gerente del proyecto U-TREE (Árboles Urbanos para la Resiliencia, la Equidad y el Empoderamiento en Puerto Rico), destacó que los resultados del monitoreo estarán listos en tres meses y servirán para determinar los lugares más críticos donde sembrar árboles nativos y frutales, reduciendo así la temperatura y mejorando la calidad de vida.
La jornada científica y cultural incluirá talleres, charlas educativas sobre meteorología, el impacto del calor en la vida silvestre, prevención de incendios forestales y concluirá con una presentación de plena a cargo del artista Leró Martínez.
CRCD fue seleccionada como uno de los 11 socios científicos comunitarios del Centro para el Monitoreo Colaborativo del Calor en todo Estados Unidos, destacándose por su trabajo ambiental en el suroeste de Puerto Rico. La organización también lidera proyectos de reforestación, protección de especies, prevención de incendios y restauración de arrecifes de coral.
Puerto Rico ha experimentado temperaturas extremas este año, con índices de calor que han superado los 110 grados Fahrenheit, generando alertas del Servicio Nacional de Meteorología y preocupación entre especialistas en salud pública por su efecto en adultos mayores, personas sin acceso a aire acondicionado y trabajadores al aire libre.