La Agencia federal de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA, por sus siglas en inglés), propuso la eliminación del pozo del Municipio de Corozal de la Lista Nacional de Prioridades tras el cumplimiento de objetivos de limpieza de aguas subterráneas.
“Esta propuesta de eliminar el lugar del NPL muestra cómo el programa Superfondo de la EPA realmente logra resultados”, dijo el administrador regional de la EPA, Michael Martucci. “Nuestro trabajo con Puerto Rico se ha asegurado de que la comunidad de Corozal tenga agua limpia, y este avance demuestra el éxito a largo plazo de la limpieza de Superfondo”, añadió.
En 2010, el Departamento de Salud de Puerto Rico tomó muestras y encontró compuestos orgánicos volátiles, o COVs, tales como el tetracloroetileno, o PCE, en el agua subterránea que abastecía a un pozo comunitario de agua potable. En respuesta, el Departamento de Salud cerró el pozo contaminado y, junto con la EPA, suministró agua potable a los residentes, mediante fuentes alternativas. En 2011, la EPA instaló un sistema de filtración de carbón (carbón activado granular) en el pozo de suministro para eliminar contaminantes. Posteriormente, en 2012, la EPA agregó el Lugar Superfondo Corozal Well a la NPL.
Debido a que el trabajo de la EPA logró todos los objetivos y niveles de limpieza que la agencia identificó, la EPA considera que no se necesitan más acciones según la ley federal del Programa Superfondo. La EPA publicó un Aviso de Intención de Eliminación en el Registro Federal y aceptará comentarios públicos durante 30 días. El público puede comentar en línea, por correo, o en persona durante las reuniones públicas.
El Lugar Superfondo Corozal Well consiste en un área de aguas subterráneas contaminadas, pero sin fuentes de contaminación identificadas, ubicado en el Barrio Palos Blancos en Corozal, una comunidad residencial rural en el interior del norte-centro de Puerto Rico. El Lugar se extiende a lo largo de la frontera entre los municipios de Corozal y Naranjito. El área de aguas subterráneas contaminadas afectó el pozo de la Comunidad Santana, que es la única fuente de agua potable para una comunidad rural de más de 200 personas. Otros pozos de suministro comunitario se encuentran a aproximadamente una milla del área de contaminación.
El muestreo en el Lugar Superfondo también encontró que el químico PCE estaba contaminando un pozo que suministra agua potable a los residentes locales. La exposición al PCE, un disolvente comúnmente utilizado en procesos industriales puede tener efectos graves en la salud de las personas, incluyendo daño al hígado y un mayor riesgo de cáncer.
Desde 2011, la concentración de PCE en el agua cruda extraída del pozo de Santana ha disminuido y actualmente está por debajo del nivel máximo de contaminantes (MCL).