El japonés Yoshinobu Yamamoto firmó su mejor salida en Grandes Ligas al sumar nueve ponches y dominar hasta la séptima entrada, guiando a los Dodgers de Los Ángeles a una victoria 8-4 sobre los Rojos de Cincinnati para barrer la serie de comodines y asegurar su pase a la Serie Divisional de la Liga Nacional.
El abridor nipón, que permitió solo cuatro imparables y dos carreras en 6.2 entradas, mostró temple luego de un comienzo complicado en el que los Rojos tomaron ventaja 2-0 tras un error defensivo de Teoscar Hernández. A partir de ese momento, Yamamoto retiró a 13 bateadores consecutivos y salió del mayor apuro de la noche en la sexta entrada, cuando con las bases llenas y sin outs logró una jugada en el plato y ponchó a dos oponentes consecutivos para apagar la amenaza.
Ovacionado por más de 50 mil fanáticos en el Dodger Stadium, el derecho alcanzó los 113 lanzamientos, la cifra más alta para un lanzador de los Dodgers en postemporada desde 2019.
En la ofensiva, Mookie Betts fue el gran protagonista con una noche de 5-4 y tres dobles, igualando un récord histórico de la franquicia en postemporada. El boricua Kiké Hernández conectó de 5-2 con dos anotadas y una empujada, mientras que el venezolano Miguel Rojas aportó un sencillo impulsor. Shohei Ohtani rompió una racha negativa con un imparable clave que inició el rally decisivo de cuatro carreras en la sexta entrada. Teoscar Hernández se redimió al conectar un doble de dos carreras que amplió la ventaja a 7-2.
Pese a una reacción tardía de los Rojos en la octava entrada, el relevo de los Dodgers logró mantener la ventaja. Alex Vesia cerró con autoridad tras ponchar a TJ Friedl para sofocar la amenaza, y el novato Roki Sasaki se encargó del noveno inning, retirando a los tres bateadores que enfrentó con rectas que superaron las 100 millas por hora.
Con esta victoria, los Dodgers avanzan por vigésima vez en su historia a la Serie Divisional y por decimotercera temporada consecutiva, consolidando su dominio en la Liga Nacional. Ahora enfrentarán a los Phillies de Filadelfia, en una serie que comenzará este sábado en el Citizens Bank Park, reeditando un duelo clásico que no se veía desde 2009.
Los Rojos, por su parte, suman su octava eliminación consecutiva en playoffs y cierran la campaña con el consuelo de haber devuelto a la franquicia a la contienda de octubre.