Unos 10,000 efectivos de las fuerzas armadas de Estados Unidos se encuentran desplegados en la región del Caribe, entre navíos y bases en Puerto Rico, en medio de un aumento de la presión militar sobre el gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela, reportó CBS News.
El miércoles, tres bombarderos B-52 realizaron vuelos cerca de la costa venezolana, según datos de seguimiento publicados en Flightradar24 y reportados primero por ABC News. Los aparatos sobrevolaron el Mar Caribe, a aproximadamente 150 millas al norte de Venezuela.
El B-52 es capaz de transportar armamento convencional o nuclear. La misión ocurre tras un incremento sostenido de la actividad militar en aguas cercanas a Venezuela, donde la administración de Donald Trump ha desplegado ocho buques de guerra, un submarino nuclear y cazas.
Desde el mes pasado, la milicia estadounidense ha realizado ataques aéreos contra al menos cinco embarcaciones presuntamente vinculadas al tráfico de drogas cerca de Venezuela.
Trump reconoció el miércoles que ha autorizado operaciones encubiertas de la CIA en el país sudamericano y evaluó la posibilidad de ataques terrestres contra narcotraficantes.
Las tensiones entre Estados Unidos y Maduro han aumentado después de que la administración estadounidense lo acusara de colaborar con carteles y pandillas, incluyendo Tren de Aragua. Maduro fue acusado en Manhattan por narco-terrorismo hace cinco años, y este año la administración estadounidense elevó la recompensa por su captura a 50 millones de dólares.
Maduro ha negado vínculos con el narcotráfico y criticó los ataques contra embarcaciones, acusando a Washington de intentar un cambio de régimen. Trump no ha confirmado públicamente que busque la salida de Maduro, cuyas elecciones de 2018 y 2024 estuvieron marcadas por acusaciones generalizadas de fraude.
Los ataques a embarcaciones también han generado críticas internas, con demócratas y algunos republicanos señalando que Trump necesita autorización del Congreso para tales operaciones y no ha presentado evidencia suficiente de que las embarcaciones transportaban drogas.