Dos lanzadores de los Cleveland Guardians enfrentan graves señalamientos federales por su presunta participación en un esquema de apuestas ilegales que, según la acusación, buscó manipular lanzamientos en juegos de Grandes Ligas para beneficiar a apostadores.
Los cargos fueron anunciados por la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York y el Negociado de Investigaciones Federales (FBI).
Los peloteros acusados son Emmanuel Clase de la Cruz, tres veces All-Star, y Luis Leandro Ortiz Ribera, quienes —de acuerdo con documentos judiciales citados por BBC y ESPN— habrían coordinado con apostadores para informar anticipadamente el tipo de lanzamiento que efectuarían, permitiéndoles colocar apuestas específicas que generaron cientos de miles de dólares en ganancias ilegales.
Cargos y detalles de la acusación
La acusación federal sostiene que Clase se unió al esquema en mayo de 2023, mientras que Ortiz entró en junio de 2025. En cada caso se alega que los lanzadores recibieron pagos a cambio de lanzar bolas o seleccionar lanzamientos específicos, según los fiscales. CBS News reportó que ambos peloteros habrían aceptado sobornos que oscilaron entre $5,000 y $7,000 por lanzamiento manipulado.
Entre los ejemplos incluidos en la acusación, se destaca un juego del 27 de junio de 2025, cuando apostadores presuntamente pagaron $7,000 a Ortiz para lanzar una bola en el primer lanzamiento de una entrada. Clase habría recibido el mismo monto por facilitar la coordinación. Ese día, según la Fiscalía, Clase retiró $50,000 en efectivo y entregó parte del dinero a un co-conspirador para las apuestas.
Los fiscales aseguran que el esquema produjo al menos $60,000 en ganancias relacionadas a Ortiz y más de $400,000 vinculadas a Clase.
Ambos estuvieron en licencia administrativa con paga desde julio cuando MLB activó una investigación tras inconsistencias detectadas por firmas de monitoreo de apuestas.
“El presunto esquema no solo otorgó ventajas injustas en apuestas ilegales, sino que manchó la reputación del deporte nacional”, expresó el subdirector del FBI Christopher Raia en las declaraciones citadas por BBC.
Joseph Nocella Jr., fiscal del Distrito Este de Nueva York, afirmó que los jugadores “privaron a los Cleveland Guardians y a MLB de sus servicios honestos” y “traicionaron el espíritu de integridad que sustenta el deporte”, según declaraciones recogidas por ESPN.
Ortiz, detenido en Boston el domingo, negó las acusaciones a través de su abogado, Chris Georgalis, quien dijo a CBS News que su cliente “es inocente” y “jamás influiría un juego de manera inapropiada”. Clase, quien no está bajo custodia, también ha negado haber apostado o participado en acciones ilícitas, según declaraciones previas a Cleveland.com citadas por BBC.
Aparte del proceso judicial, ambos jugadores podrían enfrentar sanciones severas, incluyendo una posible suspensión de por vida de MLB.