SEÚL, Corea del Sur (AP) — Las recientes lluvias torrenciales en el noroeste de Corea del Norte inundaron miles de casas y una vasta extensión de tierras de cultivo, con lo que dejaron a muchos habitantes sin hogar y viviendo en tiendas de campaña improvisadas, informaron el miércoles los medios de comunicación estatales norcoreanos.
Corea del Norte dijo anteriormente que más de 5.000 personas que habían quedado varadas en la ciudad de Sinuiju y en la localidad de Uiju fueron rescatadas por aire y mediante otras labores de evacuación después de que las lluvias del sábado provocaran la crecida de un río en la frontera con China. Pero no mencionó daños concretos ni dijo si había víctimas.
Corea del Norte es propensa a las inundaciones provocadas por las fuertes lluvias estivales debido a un deficiente sistema de drenaje, la deforestación y el mal estado de la infraestructura.
La Agencia Central de Noticias de Corea (ACNC) informó el miércoles que se habían inundado unas 4.100 casas, 3.000 hectáreas (7.410 acres) de campos agrícolas y numerosos edificios públicos, carreteras y vías férreas en Sinuiju y Uiju.
En la cercana provincia de Jagang, unas 150 personas también quedaron aisladas debido a la crecida de otro río, pero fueron evacuadas por helicópteros militares.
La ACNC no precisó si hubo muertos o heridos en esas zonas.
En una reunión de emergencia del politiburó, presidida por el mandatario Kim Jong Un en Sinuiju, los funcionarios decidieron construir 4.400 nuevas casas y reforzar los diques en Sinuiju y Uiju, y restaurar las instalaciones dañadas en la provincia de Jagang, según el informe.
Kim ordenó medidas urgentes para proporcionarles a las víctimas de las inundaciones los materiales almacenados para el alivio en caso de desastres y pidió a los miembros del politburó que visitaran a los desplazados que viven en tiendas de campaña para ofrecerles consuelo y constatar las condiciones en que se encuentran, reportó la ACNC.
Kim también pidió a las autoridades que “castiguen severamente” a quienes, según él, descuidaron sus responsabilidades en la prevención de desastres. La ACNC no especificó qué castigo se impondría, pero dijo que los miembros del politburó aprobaron posteriormente los nombramientos de nuevos secretarios del Partido de los Trabajadores en las regiones afectadas por las inundaciones y de un nuevo ministro de Seguridad Pública.
Kim dijo anteriormente que la autoridad de respuesta a las emergencias y el Ministerio de Seguridad Pública de Corea del Norte carecían de cifras precisas de la población de las zonas afectadas por las inundaciones, por lo que el número de personas rescatadas fue mucho mayor de lo esperado.